La liebre europea, rápida y salvaje

Liebre europea (Lepus europaeus) o liebre marrón: rápida y salvaje

La liebre europea ( Lepus europaeus ), también llamada liebre marrón, es un mamífero herbívoro de la familia Leporidae a la que también pertenecen los conejos. Aunque a la mayoría de nosotros nos cuesta diferenciarlos, la liebre y el conejo, ambos del orden Lagomorfos y no roedores, en última instancia, tienen poco en común.

La liebre: carnet de identidad

El pelo de la liebre es más o menos castaño y rojizo con pelos negros e incluso amarillentos especialmente en verano, pero su vientre es de color blanco cremoso. Sus pelos esponjosos son blancos. La muda ocurre en el otoño y al final del invierno, antes del verano.

Lleva orejas largas (de 9 a 13 cm) al final de las cuales se dibuja vagamente una mancha negra en forma de triángulo. Cuando come, los dobla sobre su espalda. Su pequeña cola (6 a 13 cm) es negra pero blanca en la parte inferior. Sus patas traseras tienen una longitud y una potencia significativa que le permite, cuando las despliega, saltar con fuerza (hasta 2 m de altura, 3 m de largo) y moverse a una velocidad impresionante (hasta 80 km / h). Además, la liebre también es nadadora, puede cruzar un río si es necesario.

Su gran tamaño es una de sus características: entre 50 y 70 cm de largo para un peso que puede llegar a los 7 kg. La ausencia de dimorfismo sexual dificulta la distinción de las hembras, llamadas hases, de los machos, aparte de los períodos de celo durante los cuales difieren los comportamientos.

Además de su dentición, que tiene 28 dientes, su olfato y oído son excelentes, lo que compensa su miopía ocular a pesar de tener ojos que ofrecen una visión de 360 ​​°. La liebre solo emite gritos en caso de peligro de muerte, de lo contrario, está en silencio, así como en soledad. Puede vivir unos buenos diez años, incluso doce años, en la naturaleza, donde vive de forma sedentaria y salvaje (la liebre no se puede domesticar).

¿Cómo distinguir una liebre de un conejo?

En primer lugar, la liebre es mucho más grande que el conejo aunque tiene una silueta esbelta, sus orejas son más largas y su pelaje es más colorido (negro, marrón oscuro, marrón claro, rojo, amarillento, crema).

También corre mucho más rápido que el conejo y sus largos saltos lo distinguen bien del conejo, que solo se desplaza distancias cortas.

Los hábitats son diferentes ya que la liebre vive en el suelo mientras que el conejo se aloja en una madriguera. Desde el nacimiento, las mallas peludas tienen los ojos abiertos y comienzan a retozar mientras que los conejos jóvenes son ciegos y sin pelo.

Liebre europea

La reproducción de la liebre

La reproducción de la liebre comienza con peleas que se denominan "lectura". Conoce el fenómeno de la superfœtación, es decir que la hembra puede tener dos camadas superpuestas: gestación de 41 días, puede aparearse y ser fecundada unos días antes del final de la gestación actual. Dará a luz de 2 a 4 crías y luego comenzará de nuevo menos de 41 días después. Por lo tanto, puede tener de 4 a 5 camadas anuales, principalmente desde la primavera hasta finales del verano, pero más ampliamente desde finales de enero hasta finales de septiembre. Las crías abren los ojos al nacer, tienen su abrigo y se mueven en particular para amamantar a su madre. La lactancia dura de 1 a 3 meses y los pequeños se independizan rápidamente. Su madurez sexual se alcanza a los 5 o 6 meses.

El hábitat de la liebre

El hábitat de la liebre está en el suelo, en campos cultivados, setos, bordes de madera donde crea su lugar como una cuenca ligeramente excavada en la hierba o en la tierra. Grandes superficies de monocultivos (cereales, etc.) le convienen más que los prados de pastoreo de vacas en los que está demasiado expuesto. La hembra da a luz en su cabaña donde cuida sola a las crías.

La liebre es solitaria y su superficie habitable se extiende de 3 a 6 km². Sale por la noche para alimentarse porque es lucifugo pero también se encuentra durante el día, especialmente por la mañana y por la noche.

La comida de la liebre

La liebre es herbívora. Su dieta estará compuesta por plantas herbáceas silvestres como gramíneas pero también plantas cultivadas como cereales verdes en proceso de brotación, vides jóvenes, tubérculos (remolachas, nabos, etc.), corteza, ramitas. y capullos de árboles jóvenes, capullos de flores, semillas, frutos.

En ausencia de agua disponible en las cercanías, puede convertirse en plantas ricas en agua como brotes jóvenes de plantas cultivadas. Como se alimenta principalmente de noche y al amanecer, se beneficia del rocío de las plantas.

Liebre europea

La liebre, demasiado salvaje para el jardín

La población de liebres ha ido disminuyendo desde la década de 1990 en Francia, pero no necesariamente está en peligro.

La liebre es parte del juego que los cazadores rastrean, llegando incluso a criar algunas para liberarlas y dispararles para asegurarse de que vean la presa. Es una fuerte causa de mortalidad de liebres.

Dado el hábitat de la liebre, las liebres son frecuentemente sacrificadas por maquinaria agrícola en los campos donde se instala su percha. Aunque la liebre está bien adaptada a grandes áreas de cultivo intensivo, este tipo de agricultura es también causa de intoxicaciones por pesticidas y agotamiento de las malas hierbas de las que se alimenta la liebre.

El tráfico rodado es responsable de parte de la mortalidad de las liebres cuando cruzan la calzada y chocan con un vehículo. La caza furtiva también afecta a la liebre al igual que a sus depredadores (zorro, cuervo) pero la primera causa de muerte de las liebres jóvenes es la enfermedad: pseudotuberculosis, coccidiosis aguda y virus entre los que la hepatitis viral de la liebre es la más importante. virulento.

Demasiado salvaje para acercarse a las casas, es poco probable que la liebre dañe su jardín.

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