Enfermedad de Cushing en perros: síntomas, tratamiento y prevención

La enfermedad de Cushing es una enfermedad hormonal que afecta a los perros mayores. Si determinadas razas están predispuestas, es importante estar atento a los signos que, lamentablemente, son comunes y que tienden a hacer pensar en el simple envejecimiento del animal. Sin embargo, es importante actuar con rapidez en caso de duda para detectar y tratar la enfermedad lo antes posible. Descubra qué es el síndrome de Cushing, cuáles son sus síntomas y posibles tratamientos.

Enfermedad de Cushing en perros: síntomas, tratamiento y prevención

Enfermedad de Cushing en perros: ¿que es?

La enfermedad de Cushing, también llamada síndrome de Cushing o hiperadrenocorticismo, es una enfermedad hormonal o endocrina en la que el cuerpo se caracteriza por una producción grande y prolongada de cortisol. Esta hormona es secretada por las glándulas suprarrenales, ubicadas por encima de los riñones, y es análoga a la cortisona.

El cortisol es producido por los perros cuando están bajo estrés para ayudar a su cuerpo a combatir las emociones negativas que ocurren. También ayuda a mantener el equilibrio del metabolismo de lípidos, carbohidratos y proteínas. Cuando se produce en exceso, esta hormona puede afectar el metabolismo del perro y el funcionamiento adecuado de sus órganos.

El perro afectado ve cómo su organismo se debilita gradualmente. Si no se trata, envejece prematuramente y es más propenso a diversas enfermedades e infecciones.

Causas y factores que favorecen el síndrome de Cushing

La mayoría de los perros afectados por la enfermedad de Cushing tienen al menos 10 años. Ciertas razas están más preocupadas que otras, como el Boston terrier, el Poodle, el Dachshund o el Yorkshire Terrier. Con la excepción del Beagle y el Boxer, las razas más afectadas pesan menos de 20 kg.

Las causas de la enfermedad son las siguientes:

  • un tumor de la glándula pituitaria o glándula pituitaria : esta forma de tumor, de tamaño pequeño y a menudo benigno, está involucrado en casi el 85% de los casos. La glándula pituitaria es una glándula que produce una hormona que estimula las glándulas suprarrenales. Este tumor provoca una sobreproducción de cortisol y altera el estado de los músculos y órganos del perro.
  • un tumor de las glándulas suprarrenales : esta forma de tumor, maligno o benigno, está involucrado en el 15% de los casos. También produce una cantidad significativa de cortisol que afecta la salud del perro.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Cushing en perros?

Cuando un perro tiene la enfermedad de Cushing, su cuerpo envejece prematuramente y su salud se deteriora gradualmente. Son visibles varios síntomas:

  • El perro bebe mucho y orina con mucha más frecuencia de lo habitual, lo que se denomina poliuropolidipsia.
  • El animal come más y en mayor cantidad, lo que se denomina polifagia.
  • El perro pierde pelo en gran cantidad.
  • Su piel se vuelve más fina y calcificada. Puede cubrirse de infecciones y trastornos de la pigmentación.
  • El animal es propenso a la obesidad.
  • Los músculos del perro se debilitan y se derriten.
  • Su vientre se distiende y cuelga.
  • El perro está cansado y jadeando. La pérdida de energía es claramente visible.
  • El cuerpo del animal envejece prematuramente.
  • A veces puede perder la vista o tener parálisis facial.
  • La enfermedad promueve la aparición de varias otras enfermedades, como diabetes mellitus, infección de uno o ambos riñones, inflamación del páncreas, embolia pulmonar, etc.

La dificultad de estos síntomas radica en su naturaleza relativamente común. De hecho, pueden parecer signos de vejez. Sin embargo, deben tomarse en serio. En caso de duda, es importante consultar al veterinario.

Diagnóstico del síndrome de Cushing

Para confirmar el síndrome de Cushing, el veterinario comenzará con un examen general del estado del perro. Luego puede realizar pruebas clínicas:

  • Análisis de sangre para realizar análisis de sangre para el cortisol plasmático;
  • La prueba de estimulación de la glándula suprarrenal con ACTH, la hormona responsable de la sobreproducción de cortisol;
  • La prueba de freno de producción de cortisol dexametasona;
  • La dosis de colesterol, porque generalmente aumenta en perros afectados por la enfermedad de Cushing;
  • La dosis de azúcar en sangre, que también puede aumentar ligeramente en este caso;
  • Ecografía y tomografía computarizada para confirmación final si es necesario.

¿Cómo tratar la enfermedad de Cushing?

El tratamiento de la enfermedad de Cushing depende del tumor involucrado.

En caso de tumor de la glándula pituitaria

Si el perro tiene un tumor de la glándula pituitaria, son posibles dos soluciones:

  • La cirugía elimina el tumor. El establecimiento de radioterapia suele ser necesario.
  • Se puede recomendar el uso de trilostano. Es una molécula que impide la síntesis de cortisol. La dosificación de trilostano depende del animal y debe controlarse y reajustarse periódicamente mediante análisis de sangre. Este tratamiento se administra de por vida y ayuda a reducir los efectos de la enfermedad.

En caso de tumor de la glándula suprarrenal

Si el animal se ve afectado por un tumor de las glándulas suprarrenales, también hay dos posibles soluciones:

  • Puede ser necesaria una cirugía para extirpar el tumor. El pronóstico de supervivencia del animal es mejor si se puede realizar una cirugía.
  • Si el tumor no es operable, el veterinario puede prescribir el uso de mitotano. Es una molécula eficaz, pero que puede tener efectos indeseables.

El pronóstico de la enfermedad de Cushing

Cuando la enfermedad se diagnostica temprano y se trata rápidamente, el animal puede recuperarse por completo. Por otro lado, si no se atiende a tiempo, la esperanza de vida del perro se reduce y su estado de salud se deteriora.

Es mejor operarse porque el pronóstico suele ser más favorable. Sin embargo, tenga en cuenta que este tipo de intervención es costosa y puede presentar riesgos, como toda operación. Después de una operación, el animal puede vivir varios años.

Tomar medicamentos puede ayudar a limitar los efectos del tumor. Esta solución puede permitir que el animal viva en promedio un año y medio más. Cuando un tumor no es operable, es importante proporcionar el mejor alivio posible para el estado de salud del animal.

¿Se puede prevenir la enfermedad de Cushing?

Realmente no es posible prevenir la enfermedad de Cushing. Sin embargo, para las razas de perros predispuestas al desarrollo del síndrome, es recomendable estar atento a los signos y síntomas a partir de los 9 años del animal. En caso de duda, consulte al veterinario. También tenga en cuenta que los médicos suelen estar atentos a las razas más afectadas y tienden a comprobar la posible presencia de la enfermedad cuando el animal muestra ciertos signos de vejez.

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