Gusanos planos invasores o gusanos planos terrestres, una amenaza para la biodiversidad

Los gusanos planos invasores o gusanos planos terrestres que pertenecen a la familia Geoplanidae son aún relativamente desconocidos, aunque resultan ser una amenaza muy importante a tener en cuenta para la biodiversidad de los jardines y la naturaleza en su conjunto. En Francia, la investigación realmente comenzó cuando en 2013, el naturalista aficionado, Pierre Gros, presionó el botón del obturador de su cámara al ver un gusano extraño en su jardín en Cagnes-sur-Mer. El cliché no tardó en llegar ante los ojos de Jean-Lou Justine, parasitólogo y zoólogo francés, profesor del Museo Nacional de Historia Natural de París, quien rápidamente se dio cuenta de que la rama formada por los platelmintos era muy mala. completado en Francia. Desde,se ha convertido en su especialista y tiende a llenar este vacío gradualmente.

Obama nungara, el gusano plano presente en Francia

En 2013, Pierre Gros había fotografiado Caenoplana bicolor y luego Obama nungara , excepto que estas dos especies aún no se habían descrito, lo que se ha hecho desde entonces.

Obama nungara (en la foto de arriba) es una especie terrestre nativa de Brasil, probablemente introducida en Europa mediante la importación de plantas en macetas. El gusano de longitud total puede medir de 5 a 7 cm con un extremo más ancho que termina en un punto que permite determinar la ubicación de la cabeza; muchos ojos difíciles de ver están alineados a los lados. El cuerpo puede ser de diferentes colores que van del marrón al negro con pequeñas marcas longitudinales más oscuras mientras que la parte ventral es lisa y mucho más clara. Su grosor no excede de 1 a 2 mm para casi 5 a 8 mm de ancho: un verdadero gusano plano.

Su reproducción es sexual dando lugar a la formación de capullos que contienen cada uno hasta 8 nuevos gusanos. Estos capullos son tan pequeños (de 4 a 5 mm de diámetro) que es imposible detectarlos si están en el borde de una de tus macetas, lo que les permite reproducirse sin obstáculos con mucha facilidad.

Cuando se mueve, este gusano plano secreta moco que deja atrás, pero no se sabe si produce tetrodotoxina, un neurotóxico. Se observa más de noche pero también de día, un poco más escondido. Desafortunadamente, es el Plathelminthe más extendido en la Francia metropolitana ya que está presente en 2/3 de los departamentos a excepción de las regiones montañosas sin saber explicar hoy esta ausencia.

Aún más aburrido, este Plathelminthe, Obama nungara , se alimenta principalmente de lombrices de tierra, pero también de caracoles y babosas terrestres. Sin embargo, cuando conocemos los beneficios de las lombrices de tierra para el suelo, rápidamente entendemos que este gusano plano, si continúa desarrollándose, constituirá un peligro real para la biodiversidad del suelo y su equilibrio ecológico.

Gusano plano de Nueva Guinea, confinado

El gusano plano de Nueva Guinea o gusano plano de Nueva Guinea ( Platydemus manokwari ) es una especie asiática que sin duda se ha introducido en Europa a través de plantas exóticas importadas de este continente. Fue descubierto en 2014 en los invernaderos municipales de la ciudad de Caen. Hoy en día, solo se observa en un sitio específico y confinado en el oeste de Francia, pero este no es el caso de muchas otras especies igualmente formidables.

Es una especie terrestre diurna que, a diferencia de nuestras conocidas lombrices o lombrices de tierra cilíndricas, tiene un cuerpo plano, relativamente ancho en la parte central, haciéndose más estrecho tanto hacia la cabeza como hacia la cola. Tiene una longitud máxima de 5 cm por 0,5 cm de ancho, luce un color marrón oliva que se torna gris en la parte delantera, mientras que la parte ventral es de un marrón más claro moteado. La apariencia es suave y un poco pegajosa. Otro detalle físico muy fácil de manchar lo caracteriza, es su línea dorsal crema, fina y clara, que va tomando forma de un extremo al otro. Este detalle permite distinguirlo de otras especies como Obama nungara , por ejemplo.

Su cabeza es fina y móvil, adornada con dos grandes ojos desplazados hacia atrás. En cuanto a su boca, se ubica en la parte ventral trasera del cuerpo, antes del orificio genital y al final del cuerpo. Su reproducción también es sexual con capullos que contienen de 3 a 9 crías.

El hábitat del gusano plano de Nueva Guinea se concentra en áreas húmedas que experimentan lluvias regulares. La sequía no le permite sobrevivir.

El Plathelminthe de Nueva Guinea es un carnívoro que se alimenta principalmente de caracoles pero probablemente también de muchos otros invertebrados como las babosas y una selección de artrópodos.

Un artículo científico en la revista Peerj del 4 de marzo de 2014 nos permite conocer más.

Otras especies de platelmintos

Cuando comenzó la investigación colaborativa iniciada por el Museo Nacional de Historia Natural en 2013, los investigadores recibieron muchas fotos de personas de la Francia metropolitana y del extranjero. Tras el análisis y la verificación, los resultados permitieron identificar alrededor de diez especies invasoras de Plathelminths, incluidas especies de plathelminths bipaliine (de los géneros Bipalium y Diversibipalium) presentes en Francia continental y en los territorios franceses de ultramar.

Además de Obama nungara , el gusano plano más común en Francia, y el gusano plano de Nueva Guinea ( Platydemus manokwari ), aislado en Francia hasta la fecha, los gusanos planos exóticos invasores son los siguientes:

• Marionfyfea aventurero , nativo del sur de Nueva Zelanda,
• Bipalium kewense (foto abajo), gigante ya que puede medir 40cm de largo, se reproduce asexualmente por escisiparidad, liberando un fragmento en la parte posterior del cuerpo. En Francia, está muy presente en los Pirineos Atlánticos con un clima templado y húmedo del que disfruta, pero se encuentra en todos los continentes. (cf. publicación en la revista Peerj del 22 de mayo de 2018).
• Diversibipalium multilineatum , que tiene las mismas áreas de distribución,
• Diversibipalium 'black' , que aún no tiene nombre, pero se ha registrado en Francia metropolitana,
• Bipalium vagum , que mide de 4 a 5 cm de largo, solo se encuentra en el extranjero,
• Diversibipalium 'blue' , que se encuentra solo en Mayotte,
• Caenoplana bicolor , de Australia, que también fue fotografiada por Pierre Gros en 2013 en Cagnes-sur-Mer,
• Parakontikia ventrolineata , de Australia, pero muy presente en Bretaña; su peculiaridad es ser un depredador carroñero al que le gusta el azúcar ya que se pega en frutos previamente perforados por una babosa,
• Caenoplana coerulea , con su parte ventral azul-violeta, que se ha observado en el entorno natural de la Ile de Ré (fuera del jardín).

¿Cómo luchar contra Plathelminthes?

Hasta la fecha, no conocemos ningún depredador de Platelmintos, gusanos planos, ¿quizás por la tetrodotoxina que contienen? Para comenzar con una respuesta, tendremos que esperar a que los investigadores enriquezcan sus estudios y sus publicaciones. Si encuentra un platelminto en su jardín o en una maceta, este sitio le brinda el enfoque a adoptar, lo que ayudará a avanzar en el conocimiento. Y para estar atento a la evolución de la investigación, puede seguir a Jean-Lou Justine en Twitter.

Guardado en una caja para el investigador o aplastado debajo de su zapato después de haberlo inmortalizado con su cámara, es el destino del gusano plano ya que hasta la fecha no se han encontrado medios de control biológicos o incluso químicos efectivos. .

Realmente nos damos cuenta aquí de que la introducción de especies exóticas invasoras como los gusanos planos o el avispón asiático, debido a la globalización que favorece el desarrollo del comercio internacional de mercancías, constituye un peligro para la biodiversidad.

(crédito de la foto: Pierre Gros - CCBY4.0)