Espirulina o algas azules, ¿un gran complemento alimenticio?

Aunque muchas algas son comestibles y beneficiosas para la salud, la espirulina no es un alga al contrario de lo que se dice, aunque con frecuencia se le llama "alga azul".

Son, de hecho, diferentes especies de cianobacterias del género Arthospira : estas microalgas, bacterias coloniales microscópicas, tienen una forma filamentosa en espiral de color azul verdoso.

Orígenes de la espirulina

Cianobacterias, hay casi 2000 especies entre las cuales no todas son comestibles ya que solo lo son 36 especies de Arthrospira . El nombre vernáculo de la espirulina encuentra su origen en su forma espiral, por supuesto, que le dio el nombre científico de Spirulina platensis, ahora cambiado a Arthrospira platensis , la principal especie desarrollada para la comercialización.

Los aztecas ya consumían espirulina, a la que llamaron "Tecuitlatl", cuando los europeos exploraron América en el siglo XVI. Pero encontramos orígenes aún más antiguos en África del siglo IX en Chad, donde se le llama "dihé", particularmente valioso en caso de escasez de alimentos para evitar la desnutrición. Todas las condiciones para el desarrollo de la espirulina se cumplieron en estas áreas tropicales, a saber, el calor (más de 30 ° C) y los lagos que contienen materia orgánica y minerales, necesarios para su alimentación y reproducción.

Hoy en día, se han desarrollado granjas para producir estas microalgas a gran escala en estanques artificiales, expuestos al sol, llenos de agua con la adición de bicarbonato de sodio, nitrato de potasio, sulfato de magnesio, sal y urea. Así, China se ha convertido en el primer productor mundial de espirulina seca (50% en 2013) por delante de Estados Unidos, África y Francia que se ha posicionado en la producción artesanal ubicada principalmente en el sureste de la Provenza. . Por tanto, la espirulina se ofrece seca como complemento alimenticio en forma de copos, polvo, cápsulas o comprimidos en las tiendas naturistas.

La espirulina como superalimento ...

La principal característica de la espirulina se basa en su riqueza y concentración de nutrientes para un contenido calórico ridículo y alta digestibilidad.

Dependiendo de los orígenes y formas de la espirulina, puede contener entre un 55% y un 70% de proteína con un alto contenido de aminoácidos.

Aporta mucho betacaroteno y otros carotenoides, poderosos antioxidantes, como beta-criptoxantina, luteína, zeaxantina, entre otros. El pigmento azul contenido en la espirulina, la ficocianina, también tendría propiedades antioxidantes y desintoxicantes, sin mencionar la clorofila que ayuda a purificar la sangre y favorece la absorción de hierro en la sangre.

También aporta una amplia gama de vitaminas A, E, D, B1, B2, B3, B6, B8, K, minerales y oligoelementos (hierro, zinc, cobre, manganeso, cromo, selenio, calcio, fósforo , magnesio, sodio, potasio).

También se destaca su contenido en ácido gamma-linolénico, un ácido graso insaturado clasificado entre los Omega-6.

Todos estos activos han permitido a la espirulina ganar el título de "superalimento" que prevendría o trataría cánceres estimulando el sistema inmunológico, pero también enfermedades neurodegenerativas, que tendrían propiedades antivirales, que ayudarían a adelgazar al promoviendo la sensación de saciedad, lo que ayudaría a bajar los niveles de colesterol así como la diabetes, lo que combatiría la anemia, el envejecimiento y finalmente, que sería un alimento milagroso para los vegetarianos encontrando allí una fuente de proteína que ha demostrado su eficacia contra la desnutrición ...

Suena genial, seguro. Sin embargo, uno debe permanecer cauteloso.

Los beneficios de la espirulina no han sido probados.

En la actualidad, no existen suficientes estudios clínicos que puedan demostrar todos los supuestos beneficios terapéuticos de la espirulina en humanos y, sobre todo, las pruebas no se han realizado de acuerdo con métodos que permitan la validación científica. (número demasiado bajo de sujetos en particular).

De hecho, Naciones Unidas ha apoyado el cultivo de la espirulina desde mediados de la década de 1970, únicamente con el objetivo de combatir la desnutrición en los países pobres que ya la utilizan desde hace siglos (Chad…). Para nosotros los occidentales, nada demuestra que tenga propiedades superiores a otros alimentos frescos consumidos como parte de una dieta variada y equilibrada, en la prevención o tratamiento de enfermedades y trastornos de la salud.

Si compras alguno a pesar de todo, fíjate bien en el origen porque esta microalga almacena los metales pesados ​​contenidos en un ambiente contaminado (plomo, arsénico, cadmio…). Sin embargo, no se recomienda administrar espirulina a niños y mujeres embarazadas y en período de lactancia, así como a personas con fenilcetonuria, una enfermedad genética rara.