Cicuta, veneno venenoso y peligroso
La cicuta ( Conium maculatum ) es muy venenosa, envenenó a Sócrates en el 399 a. C. ya que la trituración de sus semillas frescas era la receta del veneno letal utilizado en Atenas.
Llamada Gran cicuta, Ciguë des Anciens, Ciguë d'Athènes o, a veces, Hemlock Sócrates, esta planta herbácea bienal que puede alcanzar los 2 my más de altura pertenece a la familia Apiaceae.
Crece en lugares frescos, terrenos baldíos, setos, áreas abandonadas y sin cultivar, escombros, en todo el hemisferio norte.
Su raíz es de raíz primaria, su tallo liso y hueco es robusto, marcado de púrpura hacia la base. En esta parte inferior se desarrollan grandes hojas caducas, también manchadas de rojo, con un largo pecíolo. Se dividen en segmentos triangulares lobuladas y finamente dentadas.
Pequeñas flores blancas unidas en umbelas terminales dan frutos de 3 mm de largo con nervaduras a lo largo de su longitud.
La planta emite un olor característico a orina de ratón cuando se tritura cualquiera de sus partes.
- Familia: Apiaceae
- Tipo: bienal
- Origen: Europa, Asia, África del Norte
- Color: flores blancas
- Siembra: si
- Corte: no
- Plantación: espontánea
- Floración: junio a septiembre
- Altura: hasta 2,5 m
Suelo ideal y exposición para cicuta.
La cicuta encontrará un terreno favorable para su desarrollo en suelos pesados, frescos y bien drenados, más bien semi-sombreados.
Multiplicación de cicuta
La cicuta es una planta silvestre que no se puede sembrar en el jardín. Su multiplicación se produce de forma natural por siembra espontánea.
Cómo reconocer la cicuta
La gran cicuta se parece mucho a la zanahoria silvestre ( Daucus carota ) pero también al perifollo ( Anthriscus cerefolium ). La mejor manera de saber con qué planta se está tratando es con las hojas arrugadas: el olor desagradable de la orina de los roedores se reconocerá de inmediato, si está presente.
Por otro lado, el tallo de la cicuta es liso, lampiño, mientras que el de la zanahoria silvestre es áspero, estriado y peludo. La umbela de la cicuta está un poco rota mientras que la de la zanahoria silvestre es muy densa.
Los ingredientes activos y tóxicos de la cicuta
La cicuta contiene alcaloides piperidínicos, que incluyen coniina, coniceína y conhidrina, cuya concentración varía según la parte de la planta, la estación y el lugar de cultivo. En cuanto a la planta seca, se considera más benigna.
No todos los animales reaccionan igual al ingerir cicuta: por ejemplo, a los pájaros y los caballos no les molesta, pero las vacas, ovejas y conejos son muy susceptibles a ella. Sin embargo, el olor es tan repulsivo que los animales abandonan la cicuta si se encuentran pastando un tallo que está lejos de ser una dosis letal.
En los seres humanos, la cicuta causa trastornos nerviosos y respiratorios que pueden paralizar gradualmente las extremidades a partir de los dedos y, por lo tanto, provocar la muerte.
Los casos de personas que comieron codornices silvestres que comieron cicuta han sido envenenadas, según la literatura médica.
Las virtudes medicinales de la cicuta
A pesar de todo esto, en uso externo (cataplasma), la cicuta tendría propiedades analgésicas y antineurálgicas en caso de dolor muscular y espasmódico: debe hacerse solo bajo supervisión médica, con gran vigilancia.
Otras variedades de cicuta
La cicuta o cicuta de agua ( Cicuta virosa ) también es muy venenosa por su contenido en cicutoxina, un derivado acetilénico. No debe confundirse con la cicuta acuática.
La cicuta pequeña ( Aethusa cynapium ) o el perejil falso, la cicuta de jardín, el dolor de perro o ethuse no supera los 60 cm de altura, y puede crecer en jardines, así que tenga cuidado de no confundirlo con perejil plano ( Petroselinum crispum ) cómo se ve: el olor le permitirá distinguirlos.
El uso de plantas para la curación debe realizarse consultando primero a un médico, farmacéutico o herbolario. Las mujeres embarazadas, las personas con enfermedades crónicas y graves o que estén tomando medicamentos, deben consultar a un médico antes de automedicarse, ya que pueden causar efectos secundarios, incluidas interacciones medicamentosas.
