¿Tiene un perro sueños?

¿Quién nunca ha visto a su perro mover las patas, mover los labios o hacer pequeños sonidos especiales cuando duerme? ¿Debemos deducir, por tanto, que está soñando? Y si es así, ¿en qué estará pensando? El sueño del perro consta de fases similares al sueño humano y afirmar que el perrito puede soñar es absolutamente correcto. Sin embargo, definir estos sueños y retratarlos como podamos con los nuestros es una historia completamente diferente.

¿Cómo se compone el sueño de un perro?

Al igual que en los humanos, el sueño del perro se divide en dos fases: sueño profundo y sueño REM.

• Sueño profundo : el sueño profundo es una fase de descanso real, relativamente tranquila. Está desprovista de agitación y actividad física y mental. Esta fase es la más larga con casi el 80% del tiempo de sueño, la más reparadora y la más imprescindible en términos de equilibrio. No se recomienda molestar a su animal durante esta fase, ya que esto puede provocar alteraciones del sueño.
• Sueño REM : esta fase más corta es una especie de vigilia donde se despierta la actividad cerebral. Contribuye al bienestar del metabolismo del animal actuando sobre una gran cantidad de factores (curación, adaptación, cognición, etc.). Es durante el sueño REM cuando el perro sueña.

El tema ha sido estudiado en numerosas ocasiones por científicos de renombre, como el profesor Stanley Colen, especialista en comportamiento canino de la Universidad de Columbia Británica, o la doctora Deirdre Barrett, profesora de la Universidad de Harvard. Sus estudios han demostrado notablemente mediante el uso de electroencefalogramas (ECG) que los perros tienen una actividad cerebral similar a la de los humanos cuando duermen.

¿El perro realmente está soñando?

Es difícil saber si el perro es capaz de soñar como lo decimos en serio. Como seres humanos, tenemos valores, símbolos y conceptos que asociamos con la realidad y hacia los que desarrollamos sentimientos. El bien y el mal no existen en el perro, quien disfruta de un beneficio o no, quien recibe lo que pide no. Sin embargo, el sueño no es necesariamente la expresión de un símbolo, sino muy a menudo de una especie de realidad relativamente clásica.

Podemos distinguir dos formas de sueños: sueños biológicos y sueños somáticos.

• El sueño biológico : se dice que el sueño biológico es ilustrativo, porque se trata de fenómenos provocados por la actividad cerebral que se desarrolla durante el sueño paradójico. El cerebro del perro reorganiza y regula sus funciones naturales, lo que puede desencadenar ciertos movimientos o emisiones sonoras. Por ejemplo, cuando el cerebro del perro regula la función asociada con lamer una herida o irritación, el animal puede comenzar a realizar movimientos de la lengua en el vacío.
• El sueño somático : los sueños somáticos son aquellos que provocan los movimientos del animal. Luego puede mover las patas, arrugar los labios, etc. Este tipo de movimiento puede estar relacionado con la memoria del perro (el origen cognitivo) o con una relajación de las tensiones musculares (el origen nervioso). Algunos perritos pueden inquietarse mientras duermen después de una sesión de juego o actividad física, o mover los labios cuando cocinas y notar el olor.

El sueño del perro en su aprendizaje y educación

Por su naturaleza, la fase REM ayuda en el aprendizaje y la educación del perro.

El animal está más agitado durante esta fase del sueño cuando ha tenido problemas físicos o mentales, o cuando ha realizado nuevas experiencias antes de irse a dormir. Dejarlo descansar después de una sesión de este tipo es una buena manera de permitirle asimilar estas nuevas habilidades y desarrollarlas.

Si el aprendizaje está ligado al sueño, es principalmente su calidad, más que su cantidad. Entonces, para permitir que su animal descanse en óptimas condiciones, y así integrar mejor lo que acaba de aprender o experimentar, es importante permitirle vivir su sueño en un lugar tranquilo y seguro. lejos de cualquier ruido y cualquier tipo de molestia. Además, no lo despierte ni lo fuerce mientras duerme.

Una de las pruebas que los científicos presentan para establecer el vínculo entre soñar y aprender es que el cerebro y la actividad física del cachorro son más intensos que los de un perro adulto durante la fase REM del sueño. Sin embargo, es durante este período de su vida cuando el animal aprende más cosas y experimenta los descubrimientos más nuevos.

¿Cómo se inventan los sueños del perro?

Es difícil saber exactamente con qué sueña el perro. ¿Puede imaginarse un gato, un niño o una presa y soñar que lo está persiguiendo o jugando con él? Difícil de decir…

Por el contrario, los científicos asumen que el animal es capaz de reunir varios factores biológicos, sensoriales y emocionales durante su sueño REM, y que estos pueden provocar reacciones físicas relacionadas con él.

¿Cómo explicarlo?

• Memoria : el perro está asimilando una nueva experiencia.
• Asociación : los olores o ruidos que capta mientras duerme evocan experiencias previas y desencadenan movimientos asociados.
• Tensiones y fenómenos biológicos : el animal puede expresar tensiones nerviosas, psíquicas o musculares o su actividad cerebral puede regular determinadas funciones naturales.

Entonces, si es posible decir que el perro está soñando, es difícil darle forma. ¿Son solo funciones y elementos naturales o imágenes más concretas, como un paseo, un juego, una persona, un animal, su comida, etc. ? Podemos pensar legítimamente que imágenes del pasado - más o menos lejanas - del animal resurgen en su mente cuando duerme, tal como nos pasa a los humanos. Podemos decir que nuestros pequeños compañeros sueñan con actividades que les son familiares, pero mientras ninguno de ellos decida contarnos sus sueños al despertar, ¡solo podemos hacer sugerencias!

¿Y las pesadillas?

En cuanto a la idea de las pesadillas, es aún más difícil de estudiar. Si los perros están inquietos en su sueño REM, si respiran de manera irregular, si mueven sus patas, si se ven atrapados en movimientos oculares rápidos, no hay nada que nos diga que lo están haciendo. un mal sueño que los aterroriza. Puede que simplemente sueñen que están reproduciendo la parte del juego que hicieron un poco más temprano en el día o que están persiguiendo al gato del vecino que se atrevió a aventurarse en su jardín.

¿Deberías despertar a tu animal cuando está agitado mientras duerme?

De cualquier manera, cuando tu perro esté durmiendo, no intentes despertarlo ni molestarlo. Incluso si se pone nervioso, no tienes que preocuparte. Despertarlo puede, por el contrario, sorprenderlo de manera violenta y desencadenar una reacción muy perturbadora, incluso agresiva por su parte.

El sueño contribuye a su aprendizaje, como hemos visto, pero también a su buena actividad cerebral. Interrumpirlo es perturbador y malo para tu perro.

Permítale dormir en un ambiente sano y tranquilo y respete su sueño a toda costa. ¡Su salud y bienestar dependen de ello!