Árbol de incienso: potente antiinflamatorio
El árbol de incienso ( Boswellia sacra ) pertenece a la familia Burseraceae. El género Boswellia tiene una veintena de especies de árboles o arbustos ubicados en Asia y África. Producen una resina aromática; el del árbol de incienso llamado incienso u olibanum emite un humo oloroso al ser consumido, con una imagen simbólica espiritual ligada a diferentes religiones. Además de este aspecto espiritual, el árbol del incienso también tendría virtudes terapéuticas.
Árbol de incienso, antiinflamatorio
Boswellia sacra , incienso, incienso, incienso real o boswellia es, por tanto, un pequeño árbol retorcido de unos 2 m, formado por muchas ramas retorcidas que pueden partir prácticamente de la base, con una corteza que se pela fácilmente.
Las hojas de color verde grisáceo son caducas, compuestas de folíolos y unidas en forma de racimos en la parte superior de las ramitas.
En verano aparecen pequeñas flores de color blanco crema con 5 pétalos, unidas en las axilas de las hojas. Un cuerpo fructífero sigue a la floración en forma de cápsulas de 1 cm de largo.
Se cultiva en el Cuerno de África (Somalia, Etiopía) hasta el extremo sur de la Península Arábiga (Omán, Yemen), es decir, zonas desérticas, muy secas, bañadas por un sol abrasador. , principalmente en suelo calizo, hasta 1500 m de altitud. Su cultivo en maceta, en nuestras latitudes se puede hacer, como un arbusto de interior: cálido en una situación luminosa en casa, se puede sacar al exterior en pleno verano. Su comportamiento en bonsái también es posible.
La resina del incienso se recolecta en otoño (incienso blanco, el más puro) y en ocasiones en primavera, incidiendo el tronco para dejar fluir la savia que debe dejar coagular antes de recuperarla 3 semanas después, lo que hace que la operación sea bastante delicada. De esta goma oleorresinosa se extraerá el aceite esencial de incienso u olibanum.
El incienso contiene monoterpenos, sesquiterpenos y ácidos boswélicos con propiedades antiinflamatorias.
Las virtudes medicinales del incienso
Son las propiedades antiinflamatorias del incienso las que lo han hecho famoso en la medicina ayurvédica, en particular para aliviar el dolor reumático, la osteoartritis, la artritis, la artritis reumatoide, etc.
Contra la inflamación del tracto digestivo y los intestinos, el incienso es de particular interés para las personas con enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII).
El incienso también tendría propiedades beneficiosas para el tracto respiratorio, más particularmente en personas que padecen asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Como cataplasma, para prevenir las quemaduras causadas por la radioterapia, el incienso sería una ventaja. También a nivel de la piel, trataría forúnculos, acné o infecciones fúngicas.
Más recientemente, tendemos a atribuirle las virtudes de regular el estado de ánimo y luchar contra los estados depresivos.
El incienso se compra en herbolarios y tiendas de productos naturales. Se presenta y utiliza de diferentes formas:
- en fumigación de resina que aparece como cristales irregulares y opacos de color amarillo a marrón, para despejar las vías respiratorias, reducir la ansiedad, ganar serenidad, purificar el aire,
- en aceite esencial: 3 gotas diluidas en unas gotas de aceite vegetal de almendras dulces, en masaje para dolores articulares; 1 gota de azúcar 3 veces al día contra la depresión.
- en extractos estandarizados, cápsulas, tabletas, según lo indicado por el farmacéutico. Contra los trastornos intestinales, una cápsula de 300 mg, 2 a 3 veces al día.
Otras especies de Boswellia
El árbol de incienso ( Boswellia sacra ) se cultiva en el noreste de África y produce el incienso más puro, especialmente en el Sultanato de Omán con "al-hojari".
La Boswellia carterii, que también crece en Somalia y Yemen, produce una resina de muy buena calidad.
El árbol de incienso indio ( Boswellia serrata ) que crece en la India es menos fragante pero parece ser más eficaz para el dolor reumático.
También hay Boswellia dalzielii en el Sahel, Boswellia rivae , Boswellia frereana ...
El uso de plantas para la curación debe realizarse consultando primero a un médico, farmacéutico o herbolario. Las mujeres embarazadas, las personas con enfermedades crónicas y graves o que estén tomando medicamentos, deben consultar a un médico antes de automedicarse, ya que pueden causar efectos secundarios, incluidas interacciones medicamentosas.
(Créditos de las fotos 1: Werner Witte y foto 2: Scott Zona - CC BY-NC 2.0)
