Vainilla (Vanilla planifolia), especia con vainas aromáticas

La vainilla aromatiza muchos productos culinarios, pero también productos cosméticos y domésticos. Se usan muchos sabores sintéticos pero es mejor usar las famosas vainas de vainilla producidas por una orquídea tropical que forma una enredadera y produce racimos de bonitas flores cerosas de color blanco a amarillento de hasta 5 cm de diámetro que darán frutos, llamados vainas. erróneamente.

Vainilla (Vanilla planifolia), especia con vainas aromáticas

Con su rápido crecimiento, el tallo carnoso de la liana puede alcanzar los 15 metros de largo y más, tiene hojas de 10 a 15 cm de largo que son planas, lisas, puntiagudas en la punta y coriáceas.

Al tratarse de una orquídea epífita, una planta tropical originaria de las Indias Occidentales y el este de México, se requiere un clima tropical que combine humedad, calor (20 a 30 ° C) y sombra o semisombra bastante densa, lo que es difícil de recrear en nuestras latitudes. Además, debe estar adiestrado sobre un soporte al que se aferre con sus raíces aéreas.

Para obtener fruto, dado que la abeja Melipona , que vive exclusivamente en México, es el único insecto que poliniza la Vanilla planifolia , es necesario polinizar las flores manualmente.

flores de vainilla

Los frutos necesitarán de 9 a 10 meses antes de madurar, y justo antes de la madurez, la vaina producirá vainillina en la superficie, presente en la vaina a un nivel del 2% y reproducida químicamente en vainillina sintética.

  • Familia: Orchidaceae
  • Tipo: perenne
  • Origen: México, Antillas
  • Color: marfil a flores amarillas.
  • Siembra: no
  • Corte: si
  • Plantación: todo el año
  • Floración: marzo a junio

Altura: hasta 15 m Suelo ideal y exposición para vainilla

La vainilla planifolia se cultiva en sombra densa o semisombra, en un sustrato de corteza de pino y musgo drenantes.

Fecha de esquejes y plantación de vainilla.

La propagación mediante esquejes de secciones de tallo es exitosa cuando tienen varios nudos.

Consejos de mantenimiento y cultivo de vainilla

Debes entrenar la caña sobre un soporte de fibra natural en coco. Si la planta está en un invernadero, rocíe regularmente durante el verano y el otoño.

Cosecha, almacenamiento y uso de vainilla.

Las mazorcas se recolectan aún verdes con la punta amarilla, se "escaldan" a 65 ° C máximo, luego se secan y se dejan fermentar durante varios meses para que se libere su aroma.

alubias de vainilla

Mantenida en el aire, la vainilla se utiliza para dar sabor a pasteles, licores, mermeladas, dulces y todo tipo de platos bastante exóticos.

¡También tiene virtudes tónicas, digestivas, antisépticas y estimulantes sexualmente ya que se habría utilizado durante mucho tiempo contra la impotencia masculina! ...

Enfermedades, plagas y parásitos de la vainilla.

Las cochinillas deben vigilarse si Vanilla planifolia está en un invernadero.

Ubicación y asociación favorable de vainilla.

En un clima templado, es una planta que se cultiva en maceta en invernadero.

Variedades recomendadas de vainilla para cultivar

Hay cien especies de vainilla, pero no todas producen frutos destinados a ser especias. La más cultivada es Vanilla planifolia pero también encontrarás Vanilla pompona , de calidad menos aromática, que se encuentra solo en las Indias Occidentales bajo el nombre de "vanillon", Vanilla tahitensis , cultivada en Tahití, con un aroma ligeramente anís ...

(crédito de la foto 1: Lian Chang - CC BY 2.0)

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