La garrapata: picaduras que causan la enfermedad de Lyme

La garrapata ( Ixodida ) pertenece a los ácaros. Vive en la naturaleza al final de las hojas, briznas de hierba o tallos de varias plantas, con la expectativa de poder deslizarse sobre el cuerpo de un animal o de un hombre que lo rozaría para alimentarse de sangre a través de una picadura que puede ser un vector de la enfermedad de Lyme en humanos.

La garrapata: tarjeta de identidad

Las garrapatas más frecuentes, en Francia y en Europa, son Ixodes ricinus . Tienen un tamaño bastante variable pero generalmente miden entre 3 y 6 mm con un cuerpo ovalado de color generalmente oscuro o incluso negro pero variable, y una cabeza que lleva una tribuna, es decir una boquilla alargada destinada a perforar. y aspirar la sangre, con dos quelíceros, tipos de abrazaderas de gancho. Por otro lado, la garrapata no tiene ojos, pero tiene otros órganos que desempeñan funciones sensoriales, en particular a nivel de higrometría. Tiene 8 patas que le permiten moverse sobre cualquier superficie.

Las garrapatas viven a nivel del suelo y en vegetación baja, en pastos, bosques, bosques, arboledas y áreas de caza en las que prolifera la caza, portando garrapatas. Prefieren las zonas sombreadas y los espacios húmedos porque necesitan humedad, que también encuentran a través del rocío. Viven solitarios, para nada en colonias, incluso si los lugares que les convienen concentran naturalmente más garrapatas. La primavera (mayo y junio) y el otoño (septiembre y octubre) son los períodos más propensos al riesgo de picaduras de garrapatas.

La reproducción de las garrapatas comienza con el apareamiento de los adultos, machos y hembras, después de lo cual el primero muere mientras que el segundo se pone antes de morir también. La cantidad de huevos puede ser muy grande (varios miles) pero, afortunadamente, no todos se convertirán en adultos. Incubarán y darán larvas, que se convertirán en ninfas antes de convertirse en adultos. En cada etapa (larva, ninfa, adulto) la garrapata es peligrosa ya que perforará la sangre del animal o del hombre desde la etapa de larva.

Su alimentación se limita a la sangre de los huéspedes que las garrapatas deciden beber: pueden ser todos los mamíferos salvajes (ciervos, jabalíes, etc.), ganado y mascotas (perros, etc.) pero también aves. o reptiles. La garrapata puede moverse sobre el cuerpo de su huésped sin que éste lo perciba, para encontrar la ubicación "ideal" (ingle, axila, flexión de la rodilla, genitales, cuero cabelludo): luego hundirá su tribuna depositando una especie de saliva anestésica que hace que la picadura sea indolora e imperceptible.

La garrapata hembra es la más formidable porque se atiborra de sangre para poner tantos huevos como sea posible (foto de abajo). Cuando terminan de comer, las garrapatas se desprenden de su soporte, ¡pero pueden quedarse hasta una semana! Cuanto más tiempo permanezca, mayor será el riesgo de transmisión de enfermedades.

Los depredadores naturales de las garrapatas son los nematodos, microorganismos, aves, reptiles y todo tipo de animales insectívoros que también pueden practicar la despiojado.

Los riesgos asociados con una picadura de garrapata

En todas partes, aumenta la densidad de garrapatas, así como su área de distribución que se basa en las áreas donde se declara la enfermedad de Lyme. El calentamiento global, la urbanización, el reagrupamiento, el movimiento facilitado de humanos y animales, así como los insecticidas que aniquilan las poblaciones de insectívoros que los depredadores garrapatas, podrían explicar en parte este fenómeno.

Las garrapatas son portadoras de bacterias y virus que pueden hacer que transmitan muchas enfermedades, entre ellas:

• Enfermedad de Lyme transmitida por la bacteria Borrella que transporta del 10 al 30% de las garrapatas, sabiendo que el riesgo de infección es proporcional a la duración de la adhesión de la garrapata al cuerpo. En el mes máximo posterior a la picadura, se desarrolla un eritema migratorio, es decir, una placa roja inflamatoria que se diseminará gradualmente, alrededor del punto de anclaje de la garrapata y luego desaparecerá en unas pocas semanas. Si aparecen estos síntomas, consulte a su médico ya que será necesario recetar antibióticos; si este no es el caso, puede desarrollar problemas de piel, articulaciones, corazón y / o neurológicos en los meses o incluso años siguientes.
• Encefalitis transmitida por garrapatas transmitida por el virus TBF, cuyos primeros síntomas se asemejan a los de la gripe, antes de llegar a los órganos neurológicos, requiriendo hospitalización.
• Fiebre maculosa mediterránea transmitida por un virus. Es la enfermedad menos grave porque se puede tratar por sí sola y los síntomas desaparecen por sí solos.

Aparte de la vacuna que existe contra la encefalitis para personas en riesgo, cubrirse con ropa ligera, ponerse zapatos cerrados y posiblemente aplicar un repelente cutáneo ineficaz en las partes expuestas son las únicas formas de protegerse de las picaduras de garrapatas. .

¿Cómo quitar una garrapata?

Cuando regrese de un paseo por el bosque, tómese el tiempo para hacer una inspección detallada de su cuerpo para quitar las garrapatas si detecta alguna. ¡Toma precauciones porque la tribuna se inserta en la piel! Si ha detectado una garrapata, siga estos consejos:

• no aplique ningún desinfectante ni ningún producto que pueda molestar a la garrapata.
• Obtenga un extractor de garrapatas de farmacia con el que enganchará la garrapata lo más cerca posible de la piel y tirará firmemente con un movimiento circular. También puede usar pinzas o pedirle al farmacéutico que lo haga.
• desinfectar con un producto antiséptico.
• Observe el desarrollo de la piel en esta área, que debería perder todo el enrojecimiento en unos pocos días. Si no es así, consulte a su médico.