Tétanos en perros: síntomas, tratamiento y prevención

El tétanos es una enfermedad bacteriana que puede afectar a todos los mamíferos, incluidos los humanos y los perros. Si los casos de contaminación son raros en la actualidad, el tétanos no es menos formidable.

El germen, luego de ingresar al cuerpo, atacará el sistema nervioso del animal y puede causar su muerte. Aprenda a reconocer las áreas de riesgo de tétanos y los signos de la enfermedad.

Tétanos en perros: síntomas, tratamiento y prevención

¿Qué es el tétanos y de dónde viene?

El tétanos es causado por el bacilo del tétanos ( Claustridium tetani ), un germen resistente en el ambiente externo que produce tetanoplasmina. Esta bacteria puede entrar en el organismo atravesando la barrera cutánea, tras una lesión, una picadura, una mordedura ... Así, una herida mal desinfectada en perros puede ser fuente de contaminación por el bacilo de tétanos, pero esto también puede ocurrir en ocasión de una perforación (incluso pequeña) por una espiguilla, una espina, un objeto punzante, etc.

El bacilo del tétanos tiene la particularidad de formar esporas que le permiten sobrevivir durante varios años en el medio, especialmente en el suelo y también dentro del tracto digestivo de los animales. Estas esporas no son más que células reproductoras que esperan entrar en un organismo para desarrollarse. El tiempo de incubación puede oscilar entre 3 días y 3 semanas, entre el momento en que la bacteria ingresa al organismo y la aparición de los primeros síntomas. En esta etapa, el bacilo comienza a producir tetanoplasmina que afectará el sistema nervioso del animal: esto se llama forma generalizada.

Es bueno saberlo: el tétanos no es contagioso y los perros son relativamente insensibles a las bacterias (¡600 veces menos que los humanos y los caballos)!

¿Cómo puede mi perro contraer tétanos?

El bacilo del tétanos está particularmente presente en suelos ricos en materia orgánica (suelo fertilizado con estiércol) y en heces de animales. Prospera más en áreas con climas cálidos y húmedos y vive solo en ambientes privados de oxígeno. En ausencia de estas condiciones favorables para su reproducción, el germen sobrevive en forma de esporas resistentes a los desinfectantes convencionales.

En teoría, un perro puede contaminarse con tétanos al lastimarse o rascarse durante un paseo por el campo, al caminar sobre un terreno contaminado cuando tiene una herida en las patas, al morderse un objeto oxidado (herramienta, alambre de púas ...) o en contacto con las heces de otros animales. Sin embargo, el bacilo necesita una puerta de entrada al cuerpo para que se produzca la contaminación, no es una contaminación por contacto casual.

Los síntomas del tétanos en los perros

Dentro de los 3 a 20 días posteriores a la infección, comienzan a aparecer signos clínicos de la enfermedad. En la mayoría de los casos, que afortunadamente son los menos graves, el tétanos se presenta en una forma denominada localizada, es decir, que los síntomas se detienen en la herida de entrada de la bacteria, sin ser (todavía) regresó al sistema nervioso central. Entonces podemos ver que un músculo o grupo de músculos se contrae permanentemente, por ejemplo, ubicado en una extremidad donde se ha infectado una herida.

Tomada a tiempo, esta forma es bastante tranquilizadora y puede curarse en unas pocas semanas, con un 90% de posibilidades de recuperación. La forma generalizada, por otro lado, es mucho más grave y, a menudo, fatal. Los síntomas observados pueden ser numerosos y la afección muy dolorosa para el animal. En la etapa intermedia, se puede observar una rigidez de los músculos y dificultades locomotoras que sugieren el inicio de la parálisis. Las orejas están erguidas sobre la cabeza y los ojos pueden retraerse en sus órbitas debido a la contracción de los músculos, la frente se arruga, dando un rostro característico.

En la etapa avanzada, disfunciones graves como mandíbula bloqueada, contracción de los músculos respiratorios y del esófago, aumento de la frecuencia cardíaca y la temperatura (hasta 42 °), salivación excesiva, trastornos nerviosos ( hiperreactividad, convulsiones). Las dificultades respiratorias y cardíacas resultantes pueden hacer que el perro muera rápidamente y el cerebro también puede verse afectado.

Tratamientos y cuidados del tétanos

El tétanos requiere una consulta de urgencia donde el diagnóstico realizado por el veterinario determina el tratamiento según la evolución de la enfermedad. Los primeros auxilios consisten en la administración de un suero antitetánico y antibióticos, junto con un tratamiento médico (alimentación asistida, antiespasmódicos, limpieza quirúrgica de la herida, etc.) que puede conducir a una mejoría de los síntomas en uno. semana.

Si el tratamiento funciona, la recuperación es posible después de aproximadamente un mes. En casa, se deben dar cuidados diarios y se deben desinfectar todas las pertenencias del perro. En general, el tratamiento es engorroso y costoso y las posibilidades de recuperación completa son del 50% en caso de enfermedad generalizada. Por tanto, la prevención sigue siendo la mejor opción.

¿Qué prevención contra el tétanos en perros?

Si bien existe una vacuna contra el tétanos para humanos y caballos, rara vez se usa en perros y gatos, que son menos sensibles a la contaminación. Si su compañero está más expuesto a este riesgo, vive en el campo en una región cálida y húmeda, o cerca de suelos fertilizados (zonas rurales agrícolas), y si está acostumbrado a salir solo , debe solicitar la vacunación de su mascota.

Además, inspeccione a su perro cada vez que regrese de un paseo, en busca de cualquier herida o corte que pueda presentar una puerta de entrada al bacilo y desinfecte la herida con peróxido de hidrógeno o Betadine. En caso de una herida profunda, consulte a su veterinario rápidamente.

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