¿Cómo funciona una planta?
Plantas verdes, plantas, flora, para usar las palabras utilizadas, están por todas partes a nuestro alrededor. Sin embargo, a pesar de nuestros cursos de ciencias de la vida (ciencias de la vida) más o menos distantes, ¿sabemos cómo funcionan las plantas y cómo se definen?
El reino vegetal, Plantae , la base de la botánica
La botánica no es otra cosa que la ciencia de las plantas, ¡un vasto campo de exploración! Los organismos vivos se clasifican generalmente en 5 reinos *, cada uno de los cuales comprende muchas ramas como un árbol genealógico: reino de Monera (bacteria), reino de Protistas (protozoos), reino de Mycetes (hongos), reino de Plantas y reino de Animales.
Las plantas están formadas por células que sintetizan celulosa (biopolímero de glucosa), el componente principal de la pared de las células vegetales. Gracias al sol y su clorofila, del agua (H2O) y el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera, las plantas sintetizan azúcares y producen glucosa. Durante esta fotosíntesis, liberarán oxígeno (O2) al aire, el gas sin el cual no podemos respirar ni vivir.
El número de especies vegetales sólo puede presentarse a título indicativo, ya que cada año se descubren nuevas especies (alrededor de 2000), otras desaparecen (3 por año de media) y el 20% está en peligro de extinción. : en 2015 se describieron más de 400.000 especies de plantas, de las cuales casi 370.000 eran plantas con flores.
Plantae se divide entre plantas no vasculares (hongos, musgos, etc.) y plantas vasculares con o sin flores que están dotadas de órganos (vasos) que aseguran la circulación de agua y nutrientes. Las plantas de esta segunda rama tienen por tanto un sistema radicular, tallo (tallos, hojas) y se reproducen por semillas en la mayoría de los casos y en ocasiones por esporas (este es el caso de los helechos como las plantas no vasculares) .
Las raíces, órganos subterráneos
El sistema radicular sirve para fijar la planta al suelo por un lado, y por otro lado, para extraer agua y nutrientes del suelo. En principio, las plantas tienen una raíz principal (raíz principal) de la que parten pequeñas raicillas, pero esta raíz principal también puede hincharse y actuar como órgano de reserva (bulbos, rizoma con raíces adventicias, tubérculos con raíces laterales raras ). Muchas anuales no tienen una raíz principal, sino muchas raíces pequeñas.
Existen otros tipos de raíces como las raíces adventicias (picos aéreos de hiedra, corredores que se acodarán), raíces aéreas (plantas epífitas) o incluso raíces zancudas en manglares.
El sistema del tallo, eje vegetativo
Dependiendo de la planta, hablaremos de tallo para plantas herbáceas, paja para gramíneas y tronco para árboles o leñosos. A nivel de los nudos nacen ramas laterales más o menos largas, y las hojas, generalmente unidas al tallo por un pecíolo, aseguran el desarrollo de la planta utilizando energía solar para producir nutrientes. Las hojas, que también controlan el paso del agua por la planta, ofrecen una gran diversidad de formas, texturas, colores, tamaños y arreglos.
Espinas, espinas, zarcillos, originalmente destinados a adaptarse al entorno de la planta, son variantes de elementos vegetativos.
Semillas, para reproducción sexual
Las plantas vasculares se reproducen principalmente por esporas y, sobre todo, principalmente por semillas. En este último caso, debe hacerse una distinción entre gimnospermas (semillas desnudas) y angiospermas (semillas protegidas).
Las gimnospermas están compuestas principalmente por coníferas que producen semillas en las escamas de sus conos, pero también Cycas y Ginkgo.
Las angiospermas recolectan las llamadas plantas con flores, que producen semillas en un ovario que, al crecer, formarán un fruto (seco o carnoso). Entre estas plantas con flores, existen dos grupos distintos: plantas monocotiledóneas (1 hoja embrionaria por semilla) y plantas dicotiledóneas (2 hojas embrionarias por semilla).
Más allá de la descripción y el funcionamiento general de las plantas vasculares, con o sin flores, para comprenderlo todo, habrá que recurrir a otros elementos que conciernen a las plantas con flores: la reproducción de las plantas.
* existen otras clasificaciones
