La tórtola, el pájaro arrullador
La tórtola, de la familia Colombidae, es el nombre genérico de diferentes aves que se parecen un poco a las palomas, pero más pequeñas. Muy presente en nuestras ciudades, pero también en nuestro campo, desde su llegada a Europa en el siglo XX, la tórtola vive en grupos y especialmente en parejas.
¿Cómo reconocer una tórtola?
La tórtola más común en nuestras regiones es la tórtola turca ( Streptopelia decaocto ), originaria de Asia occidental y que llegó aquí solo a mediados del siglo XX. Mide entre 31 y 33 cm en promedio, con una envergadura de 47 a 55 cm. Su plumaje es de color gris claro y sus alas terminan en una especie de patrón en forma de escamas con bordes más claros. La tórtola tiene una cola larga con plumas grises y blancas. Se reconoce fácilmente por su cabeza que luce un pico negro, ojos redondos de color marrón rojizo y sobre todo una pequeña gorguera negra alrededor de su cuello.
Gritos y canto de la tórtola
El grito de la tórtola es conocido por todos. Su famoso arrullo, que se puede escuchar en primavera y verano durante las exhibiciones de cortejo o para defender su territorio, deleita a unos y apoya a otros. Es monótono y compuesto por solo tres notas que la tórtola repite rápidamente.
El hábitat de la tórtola
La tórtola se encuentra todo el año, vive tanto en ciudades donde frecuenta calles, parques y jardines como en zonas rurales, en fincas, arboledas o huertas. En la ciudad, a menudo se puede ver la tórtola encaramada en antenas de televisión, cables eléctricos y techos de edificios y casas.
Alimentando a la tórtola
La tórtola se alimenta principalmente de semillas que provienen de plantas cultivadas o silvestres. En verano, también puede comer insectos, frutas y bayas. En entornos urbanos, la tórtola también se alimenta de migas de pan y restos de comida humana, que encuentra en el suelo.
Reproducción de la tórtola
El período de anidación de la tórtola es de febrero a noviembre. El macho y la hembra construyen el nido juntos, la mayoría de las veces en un árbol o en un edificio. La tórtola puede poner hasta 6 veces al año, 2 huevos en cada nidada que la pareja se turna para incubar durante 14 a 18 días. Esta ave tiene la particularidad de alimentar a sus crías con "leche de paloma" que es una regurgitación de una papilla de semillas.
¿Es la tórtola útil o dañina para el jardín?
La paloma turca es un ave algo tímida y muy oportunista que llega a alimentarse al suelo de semillas y brotes jóvenes. Puede causar daños en el jardín al raspar las plántulas de flores o vegetales en el huerto. La instalación de redes o ramas puede evitar que la tórtola venga a alimentarse allí.
