El grupo electrógeno: energía portátil y de emergencia

La función del grupo electrógeno es suministrar energía eléctrica con total autonomía. Permite producir electricidad allí donde esta energía no esté presente, en exteriores o en zonas aisladas, y en caso de corte general del sistema eléctrico. Es un equipo imprescindible cuando las necesidades de corriente eléctrica son absolutas como en un hospital por ejemplo, puede ser muy útil también para el manitas aficionado que necesita electricidad para realizar determinadas obras.

Los diferentes modelos de grupo electrógeno

Según las situaciones para las que se utilizan, los generadores son más o menos imponentes y pesados. Los generadores más pequeños pesan solo unas pocas libras. En cualquier caso, todos deben cumplir con las normas de seguridad mencionadas por estas referencias: E37 309 y 312 / EN 12601 / ISO 8528.

Hay varias categorías de grupos electrógenos:

Generadores de gasolina

Estos son los más utilizados para usos domésticos como el bricolaje o para pequeños trabajos de la casa. La potencia eléctrica de los generadores de gasolina oscila entre 1,5 kW y 6 kW. Por lo general, no son muy voluminosos y no causan una contaminación acústica significativa. Los grupos electrógenos de gasolina entregan corriente eléctrica monofásica, es decir, corriente apta para todo tipo de electrodomésticos, calefacción o iluminación.

Grupos electrógenos diesel

Estos generadores se utilizan principalmente para actividades profesionales principalmente por la fuerte contaminación acústica que provocan. Los grupos electrógenos diesel suelen ser muy potentes y pueden pesar hasta varias toneladas. Para los más poderosos, se inician con un motor de arranque, automático o no. Los generadores diésel ofrecen, según el modelo, una fuente de alimentación monofásica o trifásica (más adecuada para dispositivos profesionales de alta potencia o bombas de calor por ejemplo).

Grupos electrógenos insonorizados

La particularidad de estos generadores es que están encerrados en una especie de caja que evita al máximo la contaminación acústica. El nivel sonoro de los generadores insonorizados no supera los 90 decibelios, mientras que es bastante superior a los 105 decibelios para otros tipos de generadores. Los grupos electrógenos insonorizados son los grupos electrógenos más ligeros y también los más rápidos de instalar. Pero también son los menos potentes, ya que no entregan más de 2 kW. Por lo tanto, están reservados para usos ocasionales que no requieren una potencia significativa.

Generadores de gas

Los generadores de gas, fáciles de manejar, deben utilizarse exclusivamente en exteriores. Funcionan con gas natural o GLP. Estos generadores son adecuados para un uso frecuente y prolongado, tanto doméstico como profesional. También son más económicos que los generadores de gasolina.

Generadores de energía solar

Estos generadores tienen la particularidad de no tener motor sino paneles fotovoltaicos. La potencia eléctrica que producen está limitada a un máximo de 2,5 kW. Estos generadores son más adecuados para uso doméstico ocasional o pequeños trabajos profesionales.

¿Cómo funciona un grupo electrógeno?

La producción de electricidad por un grupo electrógeno requiere un elemento principal: un generador, también llamado alternador. Por lo tanto, el generador consta de un generador y un motor térmico cuya función es impulsar este generador. Este motor es de 2 tiempos o de 4 tiempos, según el tipo de grupo electrógeno. El generador, o alternador, produce energía eléctrica medida en kW (kilovatios). El motor del grupo electrógeno debe recibir mantenimiento con regularidad para mantener su eficiencia en términos de energía eléctrica producida.

¿Cómo elegir un grupo electrógeno?

La elección de un grupo electrógeno depende en gran medida del uso que se desee hacer de él y, por tanto, en particular de la potencia requerida. La potencia eléctrica entregada por el generador es de hecho uno de los criterios a tener en cuenta a la hora de elegir el equipo adecuado. Para hacer esto, sume la potencia en vatios de cada dispositivo que desee conectar al generador y multiplique esta cifra por 1,20. Confíe en el resultado de esta operación para determinar la potencia eléctrica mínima que debe entregar el grupo electrógeno.

El tipo de alimentación (monofásica o trifásica) también es un criterio a tener en cuenta.

Entonces, el tipo de motorización de un generador también es determinante en la elección de un dispositivo. Para usos puramente domésticos, el generador diesel debería prohibirse dado su alto nivel de ruido. Por otro lado, el grupo electrógeno insonorizado es perfectamente adecuado para usos ocasionales por parte de un técnico aficionado.

Finalmente, no debemos descuidar la regulación del grupo electrógeno, es decir, la forma en que se produce la corriente: efectivamente podemos obtener una corriente eléctrica más o menos estable. Para uso doméstico o profesional actual, lo ideal es optar por un grupo electrógeno de condensadores que ofrezca una regulación básica e ideal de la corriente eléctrica producida. Para aquellos que quieren una regulación óptima, se prefieren los generadores con un sistema "AVR" o "Inverter", más exclusivo. Finalmente, es importante conocer el tiempo de autonomía de un generador.

Dependiendo del generador elegido según su uso, conviene prever un presupuesto de entre 200 euros y 8.000 euros para el más eficiente.

Crédito de la foto: The Croft