El árbol del té: potente antiinfeccioso

El árbol del té ( Melaleuca alternifolia ), más a menudo llamado árbol del té, no debe confundirse con el árbol del té ( Camellia sinensis ), que es la base del té, la bebida más consumida en el mundo después del agua. Además, el árbol del té no pertenece a la misma familia ya que proviene de las Myrtaceae. Es su aceite esencial el que hace la notoriedad del árbol del té, por sus usos terapéuticos.

árbol del té (Melaleuca alternifolia) o árbol del té

El árbol del té, antiséptico y antifúngico.

Melaleuca alternifolia es un hermoso arbusto, de 5 m de altura, en promedio, originario del este de Australia que necesita un mínimo de 5 ° C para crecer. Su corteza está formada por varias capas delgadas como el papel que se pelan continuamente. Las hojas largas, estrechas y correosas son persistentes, extremadamente fragantes cuando se arrugan: parecen agujas verdes brillantes. Su fuerte olor está en el origen del nombre del árbol del té ya que cuando la tripulación del Capitán Cook descubrió este arbusto en 1770, intentaron preparar "té" con él.

En octubre-noviembre, las flores blancas a amarillentas con numerosos estambres que sobresalen forman grandes mechones peludos en la parte superior de las ramitas. Están agrupadas en púas axilares compactas que se parecen un poco a cepillos de botellas y atraen a muchos insectos que ayudan a polinizar. Posteriormente, los frutos que se desarrollan contienen semillas en gran cantidad.

Las hojas contienen una esencia aromática rica en terpinenos, terpineol y cineol.

Las virtudes medicinales del árbol del té

Son las propiedades antisépticas y antibacterianas del aceite esencial las que han despertado el interés de la medicina occidental desde la década de 1920. El terpiteno que contiene actúa contra el Staphylococcus aureus y la E. coli responsable de las infecciones urinarias.

El aceite esencial de árbol de té también es eficaz contra infecciones bronquiales, picaduras de insectos y pequeñas heridas en la piel (acné, verrugas, psoriasis, granos, etc.).

También se recomienda por sus propiedades antifúngicas de amplio espectro, en el tratamiento de micosis de piel, vagina e intestino.

Como enjuague bucal o para hacer gárgaras, fortalece la higiene bucal, trata las infecciones de las encías y calma los dolores de garganta.

aceite esencial de árbol de té

El árbol del té solo se puede comprar en farmacias o tiendas naturales. Se presenta y utiliza de diferentes formas:

  • principalmente, en aceite esencial: diluido con aceite de almendras dulces, el aceite esencial de árbol de té se utilizará en masajes locales, incluso en granos de acné.
  • muchos parafarmacéuticos contienen aceite esencial de árbol de té: champú, loción, crema, jabón, pasta de dientes, productos para los pies, etc.

Antes de usar el aceite esencial de árbol de té, se recomienda aplicarlo como prueba en el interior de la muñeca para evitar las reacciones alérgicas que a veces se observan.

Otras especies de Melaleuca

Otras dos especies del género Melaleuca también se utilizan en la medicina herbal:

  • niaouli ( Melaleuca quinquenervia ): reconocida por sus propiedades antisépticas pero sobre todo por su acción reparadora de los bronquios congestionados, aceite esencial de niaouli, rico en cineol, calma las quemaduras solares y se aplica antes de las sesiones de radioterapia para prevenir quemaduras cutáneo.
  • cajeput ( Melaleuca cajuputi ): su aceite esencial también es apreciado por sus propiedades antisépticas, contra resfriados, infecciones respiratorias, así como por sus activos en el alivio de la osteoartritis y neuralgias.

El uso de plantas para la curación debe realizarse consultando primero a un médico, farmacéutico o herbolario. Las mujeres embarazadas, las personas con enfermedades crónicas y graves o que estén tomando medicamentos, deben consultar a un médico antes de automedicarse, ya que pueden causar efectos secundarios, incluidas interacciones medicamentosas.

(crédito de la foto: Arthur Chapman - CC BY-NC-ND 2.0)

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