¿Tierra ácida o suelo alcalino?

El suelo de un huerto se caracteriza por su textura (arenosa, limosa, arcillosa), por su estructura (idealmente grumosa para permitir una buena circulación de aire y agua en el suelo) y por los elementos minerales que lo constituyen porque su naturaleza determinará el grado de acidez que se mide determinando su pH, potencial de hidrógeno.

¿Qué es el pH?

El PH es la medida que determina el nivel de acidez o alcalinidad del suelo, es decir, cómo reacciona químicamente la tierra. El potencial de hidrógeno indica la concentración de iones de hidrógeno o hidrones (H +) contenidos en el agua. Luego distinguimos:

• pH <5: suelo muy ácido
• pH <6.5: suelo ácido
• pH = a 7 (entre 6,5 y 7,5): suelo neutro, ni ácido ni alcalino
• pH> 7.5: suelo alcalino (o básico)
• pH> 8: suelo muy básico

Conocer el pH del suelo de tu jardín es muy importante para aportar la correcta nutrición a las plantas ya que de ello dependerá la posibilidad de asimilación de elementos minerales por parte de las plantas. Así, en suelo ácido, los nutrientes se disolverán en agua o se lixiviarán, mientras que en suelo alcalino, permanecerán bloqueados sin ser accesibles a las plantas.

Además, las plantas son sensibles a las variaciones de pH: algunas como el rododendro, la azalea o la camelia no soportan suelos básicos, necesitan un suelo muy ácido, mientras que a la inversa, coles, cornejo, cistus o espino en particular requieren un suelo alcalino, básico, pero sobre todo no ácido.

¿Cómo medir fácilmente el pH del suelo?

Existen diferentes métodos para conocer el valor de pH de un suelo, entre los cuales el más preciso es el análisis de una muestra de suelo en el laboratorio, pero el uso de tiras reactivas que se venden en los centros de jardinería puede ser suficiente. Sin embargo, también puede observar su tierra para detectar las plantas bioindicadoras que crecen principalmente allí. Para confirmar la tendencia emergente, se deben probar dos pruebas simples y naturales, fáciles de realizar:

Vinagre de alcohol

La prueba realizada con vinagre de alcohol o vinagre blanco, en lugar de ácido clorhídrico en bancos de laboratorio, determinará si la tierra es alcalina o no, es decir, si contiene caliza activa. .

Tome una muestra de tierra seca, o no demasiado húmeda, y colóquela en un platillo. Vierta unas gotas de vinagre encima.

• Si se forman burbujas, hay liberación de dióxido de carbono debido a la degradación de la piedra caliza: la tierra es piedra caliza con un pH superior a 7,5.

• Si no se forman burbujas, la tierra es neutra o ácida. Para determinar esto, el bicarbonato de sodio será útil.

Bicarbonato de sodio

La prueba de bicarbonato de sodio dirá si la tierra es neutra o ácida, ya que sabes que no es calcárea.

La muestra de suelo debe, esta vez, estar húmeda como lodo. Espolvorea bicarbonato de sodio por encima.

• Si se forman burbujas, hay liberación de dióxido de carbono debido a la degradación del bicarbonato de sodio: la tierra es ácida con un pH por debajo de 6,5.

• Si no se forman burbujas, la tierra es neutra con un pH entre 6,5 y 7,5.

Influir en el pH del suelo

Si bien la textura del suelo es difícil de cambiar, su estructura puede mejorarse y mantenerse, y lo mismo puede decirse de su pH en el que el jardinero puede influir. Como el suelo es mejor para cultivos de hortalizas, frutas y ornamentales en el entorno de la neutralidad, a veces será necesario corregirlo un poco.

Para suelos demasiado ácidos que desea corregir, deberá elevar el pH agregando enmiendas minerales básicas como piedra caliza triturada, tiza, dolomita, para esparcir al comienzo del invierno. La ceniza de madera, traída en primavera, también se puede utilizar pero no en exceso, pero evite el encalado. Teniendo en cuenta su rareza, evite el litotamnio.

Para suelos demasiado alcalinos, añadir materia orgánica ácida, humus y estiércol de ganado será especialmente beneficioso para mejorar su estructura, al igual que el uso de azufre y abonos verdes que enterrarás, en particular mostaza. Sin embargo, debe reconocerse que un suelo calcáreo es más difícil de corregir que un suelo ácido.