Larvas de chafer o gusanos blancos: cómo deshacerse de ellos

En el jardín, hay dos categorías de criaturas. Por un lado, están los que participan en el buen crecimiento de las plantas. Por otro lado, están los que causan estragos en las culturas. Las larvas del escarabajo de junio (abajo) pertenecen a la última categoría.

Chafer o Cetonia

El chafer ( Melolontha melolontha ) es un insecto escarabajo de la familia Scarabéidae. Se considera uno de los insectos más dañinos del jardín, como larva. Es de color blanco cremoso con una mancha negra al final del abdomen. Su cabeza es más oscura que el resto del cuerpo, la espalda es lisa y el abdomen es de apariencia más delgada. Solemos confundir las larvas del chafer con las de la cetonia dorada. Es importante distinguir entre los dos, ya que las larvas de cetonia se alimentan exclusivamente de material orgánico muerto. Las larvas de Cetonia tienen pelos rígidos en la espalda y patas más cortas.

En cuanto a la larva del chafer, puede permanecer en el suelo durante 3 años en el huerto y causar daños a los tubérculos, cada vez más importantes cada primavera. El primer año, la hembra chafer pone sus huevos unos centímetros en el suelo. Después de 4 a 5 semanas, las larvas comienzan a alimentarse de las raíces. En esta etapa, los estragos aún no son muy visibles. Al final del buen tiempo, las larvas blancas se hunden más profundamente en el suelo, unos 50 cm, y comienzan a hibernar. Se despiertan la primavera siguiente, más voraces que la última vez, sin privarse de las raíces. Durante el invierno siguiente, las larvas se hunden 20 cm más y vuelven a hibernar. La primavera siguiente,se vuelven a utilizar en el jardín antes de volver por última vez a 1 metro bajo tierra para hibernar y liberarse del estado larvario para transformarse en una "imago". El insecto luego vuela, listo para reproducirse y ahora se alimentará de las hojas de su jardín ornamental ...

Destruye la larva del chafer

Para detectar la presencia de larvas de chafer, por supuesto, debe cuidar regularmente su jardín. Las plantas que parecen mostrar un crecimiento atrofiado o que se vuelven amarillas pueden mostrar signos de un ataque de larvas. Al trabajar la tierra, es posible encontrar algunos de ellos. Ahora es el momento de aprovechar la oportunidad para desalojarlos.

Se pueden dejar al aire libre en beneficio de los animales que los adoran, como los erizos y varias especies de aves. En este punto, las gallinas son muy buenas cazadoras de larvas de chafer. Darles un pequeño paseo por el jardín es muy beneficioso. Si tienes lunares en tu jardín, allí los encontrarás de interés para completar el trabajo.

Si estos métodos aún no resuelven el problema, podemos abordar el camino más difícil. Para ello, se recomiendan dos soluciones.

• La primera es recurrir al hongo Beauveria brongniartii . En primavera, el hongo se incorpora al suelo y actúa sobre las larvas.
• El segundo método consiste en la obtención de nemátodos auxiliares como Heterorhabditis bacteriophora , Steinernema feeliae o Steinernema carpocapsaeque no sean perjudiciales para otras ayudas de jardinería, plantas o seres humanos. Son gusanos parásitos microscópicos que se alimentan de una gran cantidad de insectos plaga en forma de larvas, entrando para envenenarlos. En el mercado se presentan en bolsitas cuyo contenido se diluirá en agua. Simplemente agregue la mezcla al agua de riego y rocíe el suelo contaminado. Una vez que están en el suelo, los nematodos atacan al enemigo. En casi una semana se erradican las larvas. No es necesario, en cambio, introducirlos como medida preventiva, su acción solo actúa si hay larvas a las que atacar.

(Crédito de la foto 1 y miniatura: Isabelle Diana - CC BY 2.5 )