El olivo (Olea europaea), árbol emblemático de la cuenca mediterránea

El olivo, emblema del paisaje mediterráneo, vive en las tierras rocosas y secas de la Provenza pero también de Grecia, Italia, España, así como en el norte de África, Asia, Australia y Nueva- Zelanda. Es un árbol a cuyo tronco gris le gusta jugar a contorsionistas, lo que le da ese aspecto original. Resistente, su temperamento sureño le impide sobrevivir a temperaturas inferiores a -10 ° C. "Lento pero seguro" es el lema del olivo. De hecho, si este enorme árbol tiene un crecimiento bastante lento, puede vivir por otro lado hasta 2 o 3 milenios. Símbolo de sabiduría y paz, el olivo era venerado por los griegos.

Sus hojas perennes lanceoladas y coriáceas miden de 4 a 8 cm de largo y son de un hermoso color gris verdoso en la parte superior y plateadas en el reverso. Su coloración ligeramente azulada les permite reflejar la luz y así resistir la sequía. En mayo, el olivo se adorna con pequeñas flores blancas de cuatro pétalos, que darán paso en verano a las aceitunas que, de verde, se volverán negras cuando estén completamente maduras.

Como los olivos suelen ser autoestériles, opte por híbridos autofértiles o variedades de plantas polinizadoras.

El olivo tiene una importancia económica innegable por la producción de aceitunas de las que se extrae el aceite cada vez más popular en la cocina. Su alto contenido en ácido oleico monoinsaturado favorece la formación de colesterol "bueno" en detrimento del "malo". Estimula la producción de bilis y ayuda a su evacuación, sin olvidar que combate los trastornos digestivos. Por lo tanto, elija un aceite de oliva de buena calidad que debe obtenerse mediante un primer prensado en frío pero que debe; si es posible, además de ser virgen extra puro, orgánico y sin adición de químicos o lo que sea.

Las hojas siempre se han utilizado por sus propiedades digestivas y diuréticas, así como para combatir la hipertensión arterial, contribuyendo así al buen funcionamiento del sistema cardiovascular. También tienen una interesante acción hipoglucemiante en el sujeto diabético.

Desde el punto de vista nutricional, la aceituna es muy rica en calcio, vitaminas B1, B2, PP y C, pero también es una de las frutas más calóricas con 224kcal / 100g.

• Familia: Oleaceae
• Tipo: árbol frutal
• Origen: Africa
• Color: flores blancas cremosas
• Siembra: si
• Corte: si
• Plantación: primavera
• Floración: abril a junio
• Altura: hasta 10 m de altura

Suelo ideal y exposición para plantar un olivo en el jardín.

El olivo aprecia un suelo profundo y bien drenado, pero sin embargo logra sobrevivir incluso en los suelos menos hospitalarios, pobres, secos y pedregosos. Una exposición soleada y cálida es esencial, protegida de los fuertes vientos, idealmente orientada al sur.

Fecha de siembra, corte y plantación del olivo

La multiplicación del olivo se puede obtener sembrando el hueso después de la estratificación, en primavera, sin embargo, los resultados convincentes son bastante difíciles de obtener. Es más eficaz hacer esquejes semi leñosos del olivo en verano.

La plantación de olivos en maceta se puede realizar durante todo el año pero el período más favorable para la plantación es entre marzo y junio, en primavera.

Asesoramiento de mantenimiento y cultivo del olivo

Aunque se vuelve muy resistente con el tiempo, el olivo sin duda necesitará un riego regular en su juventud, para que desarrolle un buen sistema radicular. Tenga cuidado de no azotar demasiado el pie porque las raíces son bastante superficiales y podrían dañarse. Solo necesita poda en primavera para quitar ramas estériles o antiestéticas, pero también es posible cultivarlo como bonsái.

Fuera de las regiones mediterráneas, plante el olivo en una maceta para poder llevarlo al invernadero durante el invierno. En caso contrario, protéjala en invierno con un velo de invernada (planta y maceta) para que no sufra heladas que puedan destruirla por encima de los -10 ° C.

• Ver también: el mantenimiento del olivo en maceta y el archivo sobre el tamaño del olivo

Cosecha, conservación y aprovechamiento del olivo

El olivo tarda de 10 a 15 años en dar fruto, ¡ten paciencia! Las aceitunas de mesa se recogen cuando aún están verdes a finales de septiembre, según el caso, ya sea a mano, agitándolas o agitando el árbol. Pero las variedades de aceite se cosechan entre diciembre y febrero.

Enfermedades, plagas y parásitos del olivo.

A los conejos les gusta mucho la corteza de olivo: es recomendable proteger el tronco joven con una malla de alambre porque cualquier lesión será el punto de entrada de enfermedades. La cochinilla negra es formidable para el olivo y para el ojo del pavo real, una enfermedad fúngica. La larva de la polilla del olivo y la mosca del olivo también son plagas a tener en cuenta. En los últimos años, los olivos en Córcega y en la región de Provenza Alpes Costa Azul se han visto afectados por la bacteria Xylella fastidiosa en el origen de CoDiRO (Complejo de secado rápido del olivo) fatal para el árbol.

Ubicación y asociación favorable del olivo

Dotado de un potente sistema de raíces, el olivo apenas se adapta a una maceta demasiado pequeña. En su lugar, prefiera un contenedor de invernadero, más grande, que permita el trasplante cada 3 años.

Variedades recomendadas de olivos para plantar en el jardín o en contenedores.

Hay una veintena de especies. Citemos Olea europaea 'Aglandalou' , auto-fértiles, resistente al frío, a permitir para hacer aceite, Olea europaea 'Cayon', con las mismas características pero más cautelosa, Olea europaea 'Grossane' , autofértil, resiste bien el frío, para recolectar aceitunas negras, Olea europaea 'Picholine du Gard' , autofértil y buena polinizadora, no muy resistente, para recoger aceitunas verdes. .