Clamidia felina: causas, síntomas, tratamiento y prevención
La clamidia es una enfermedad infecciosa de los gatos causada por bacterias de la familia de las clamidia que causa problemas oculares y respiratorios . Si bien los síntomas son fácilmente reconocibles, no son específicos de esta afección porque son similares a los del resfriado común. Esta es una enfermedad contagiosa que es difícil de tratar y la vacuna existente solo puede aliviar los síntomas ya que las bacterias persistirán dentro de las células del cuerpo.
Causas de la clamidia felina
La bacteria que causa la clamidia se transmite a través del contacto directo con un animal enfermo , razón por la cual los gatos con acceso al aire libre y que viven en comunidades están más expuestos. Afecta principalmente a los gatitos de entre 5 semanas y 3 meses y a los gatos jóvenes de hasta 1 año. Sin embargo, todos los gatos pueden infectarse independientemente de su edad. Esta enfermedad, aunque rara vez es mortal, sigue siendo problemática debido a su naturaleza permanente , especialmente en hogares con varios gatos. De hecho, incluso después de la recuperación, el cuerpo del gato sigue siendo portador de la bacteria y es posible que se produzcan recaídas en caso de estrés físico o psicológico.
Los síntomas de la clamidia felina
La clamidiosis felina se manifiesta primero por una conjuntivitis persistente acompañada de varios síntomas:
- enrojecimiento e hinchazón de los párpados,
- secreción de los ojos y la nariz,
- estornudos
- tos seca.
A menudo, la conjuntivitis comienza con un ojo antes de afectar ambos ojos, y el gato puede tener problemas para mantenerlos abiertos debido a la hinchazón. El ojo puede estar muy enrojecido y la secreción puede ser purulenta. El gato afectado suele mostrar signos de fatiga, pérdida de apetito y, a veces, fiebre .
Cuando la enfermedad no se detecta a tiempo, pueden ocurrir complicaciones en los pulmones, corazón y riñones. Algunos animales portadores pueden tener problemas reproductivos como infertilidad y abortos espontáneos.
Diagnóstico de clamidia felina
La simple observación clínica no es suficiente para diagnosticar la clamidia, ya que es difícil a primera vista distinguirla de otras afecciones que pueden causar conjuntivitis como coriza, calicivirus y herpesvirus. Además, a menudo se asocia con otros virus y bacterias , y se encuentra que es la causa del 30% de los casos del síndrome del resfriado común. Por lo tanto, el veterinario debe tomar una muestra de los ojos que se enviará a un laboratorio de análisis para confirmar la presencia de la bacteria.
Una vez que se hace el diagnóstico, el tratamiento puede aliviar los síntomas, pero la bacteria no se puede erradicar por completo del cuerpo y el gato seguirá siendo portador de la enfermedad. Algunas personas, conocidas como portadoras sanas, no muestran signos clínicos pero, no obstante, son contagiosas para otras. Será necesario un seguimiento veterinario para controlar las recaídas.
Tratamiento de la clamidia felina
El tratamiento contra la clamidia consiste en la administración de antibióticos de forma interna y tópica en los ojos (colirio). Es un tratamiento pesado y de larga duración porque las clamidias se localizan en el interior de las células dificultando su completa eliminación. Por lo tanto, el tratamiento debe iniciarse lo antes posible , antes de que las bacterias se multipliquen.
El tratamiento antibiótico debe ir acompañado de cuidados higiénicos como la limpieza de los ojos y las costras que allí se forman. En ocasiones es necesaria la implementación de un tratamiento antiinflamatorio para aliviar el dolor y así limitar el estrés del animal. También se les debe animar a comer ofreciéndoles alimentos sabrosos.
Prevención de la clamidia felina
Existe una vacuna contra la clamidia en los gatos , que a menudo se ofrece en combinación con la vacuna contra el tifus: coriza. Sin embargo, no es una prevención 100% eficaz y no cura definitivamente la enfermedad que, una vez instalada, permanece permanente en el organismo.
Por tanto, la ventaja de la vacunación es reducir considerablemente el riesgo de contaminación en individuos sanos y eliminar la mayoría de los síntomas en los gatos infectados, permitiéndoles vivir con esta enfermedad en buenas condiciones. Es fundamental mantener todas las vacunas actualizadas, porque la clamidia es una bacteria oportunista que se aprovecha de los sistemas inmunitarios debilitados.
Esta precaución es aún más necesaria si varios gatos viven juntos en la misma casa . Por lo tanto, recuerde informar a su veterinario sobre el entorno, el estilo de vida y el posible historial de su mascota para determinar si se debe administrar la vacuna.
