El huerto forestal, una adaptación de la agroforestería

La agroforestería se basa en la asociación de la plantación de árboles con otros cultivos para complementarse y obtener efectos beneficiosos mutuos. Sin embargo, generalmente se practica a una escala relativamente grande entre los agricultores orgánicos. Para adaptar el enfoque a superficies más pequeñas como la permacultura o los jardines, se ha desarrollado el concepto de jardín-bosque o bosque-jardín, según las preferencias.

El jardín forestal: sus principios

Los principios del huerto forestal se inspiraron en las prácticas ancestrales de los habitantes de los bosques tropicales o semitropicales que cultivan allí huertos para producir hortalizas y, al mismo tiempo, aprovechar los árboles circundantes (frutas, madera, etc.) . Así, las diferentes capas de vegetación crean un ecosistema que debe ser autónomo en términos de riego, enmienda y, teóricamente, ¡trabajo humano!

Mientras que la agrosilvicultura está más bien organizada en 2 estratos (castaños, acacias / olivos / huertos + prados), el jardín-bosque se distribuye en 3 plantas, produciendo alimentos de calidad:

• piso superior formado por árboles como aliso negro ( Alnus glutinosa ), acacia ( Robinia pseudoacacia ), pino radiata (Pinus radiata) por ejemplo, y árboles frutales como manzano, peral, cerezo, entre otros nueces o almendras en particular,
• etapa intermedia formada por arbustos que producen pequeños frutos como grosella negra, grosella, frambuesa, así como arbusto tupido de avellana, morera blanca ( Morus alba ) y otros arbustos comestibles,
• Planta inferior, donde crecen espontáneamente las setas, y donde se cultivan plantas aromáticas y medicinales, plantas silvestres comestibles (ajo silvestre, etc.) y hortalizas perennes, excluidas las hortalizas anuales que carecen de luz en esta organización.

El conjunto da una impresión de naturaleza salvaje pero, en realidad, está perfectamente dominado, con tamaños adaptados para que pase un máximo de luz permitiendo que las plantas perennes, ubicadas debajo, crezcan ya que deben vivir lo más posible. en autonomía.

La autonomía del jardín-bosque

El jardín-bosque es de largo plazo, y se estructura en torno a un elemento central: el árbol, que juega un papel importante por muchas razones:

• sus raíces suben los nutrientes minerales del subsuelo, y suben a disposición de las plantas con el sistema radicular menos profundo. Como, además, algunos árboles tienen la capacidad de fijar nitrógeno del aire, sustituyen las enmiendas externas.
• sus hojas se transforman en humus después de su caída, de forma independiente, sin labranza ni riego.
• el árbol almacena carbono, que representa un activo considerable en la lucha contra el calentamiento global.
• el árbol favorece la aparición de microclimas, por su acción rompevientos, que es positiva para cultivos y auxiliares.
• el árbol alberga una rica biodiversidad, beneficiosa para la flora y fauna, sean silvestres o no; y el ecosistema creado permite luchar mejor contra los peligros climáticos.
• el árbol produce biomasa y madera, que solo tienen efectos positivos sobre el medio ambiente, siempre que se tenga paciencia ya que el árbol está previsto para varias décadas.
• el árbol ayuda a rediseñar los paisajes, demasiado dañados por prácticas agrícolas intensivas (reagrupamiento, desarraigo de setos, etc.).

Consejos prácticos para un jardín forestal

Un huerto forestal debe estar formado por varias especies, evitando plantar árboles con demasiada densidad, que corren el riesgo de dar demasiada sombra y, en última instancia, evitar que crezcan cultivos debajo. Idealmente, deberían plantarse al abrigo de los vientos dominantes, lo que les permitiría crecer más rápido.

El tamaño de los árboles es de suma importancia: es necesario eliminar la cubierta vegetal debajo de la copa, quitar todas las ramas bajas de los árboles más grandes excepto una o dos ocasionalmente para que se adhieran a los trepadores.

Para las plantas de cobertura del suelo, olvídese de las plántulas que corren el riesgo de asfixia por hierbas no deseadas, prefiera las plantaciones perennes, después de haber realizado un deshierbe completo.

La elección de las plantas también será importante ya que algunas plantas se aprecian, se estimulan y se protegen de las personas no deseadas, mientras que otras son incompatibles, se neutralizan y se destruyen entre sí. Sus raíces, sus aromas, su necesidad de luz y lluvia, pueden explicar todo esto. Además de la observación cuidadosa de los entornos naturales, deberá adquirir valiosos conocimientos botánicos antes de tener éxito en esta experiencia a largo plazo.