Liquen islandés (Cetraria islandica), bueno para la garganta

El liquen realmente no se encuentra entre las plantas porque es el resultado de una simbiosis entre un alga microscópica y un hongo. Sin embargo, en el caso de un liquen del suelo, que se desarrolla en el suelo, es interesante presentar el "musgo de Islandia" que tiene propiedades terapéuticas y que se puede encontrar en el suelo en regiones frías y montañosas como la tundra escandinava pero también, más cerca de nosotros, en los bosques de los Alpes, los Vosgos y los Pirineos desde una altitud de 2000 metros.

Liquen islandés (Cetraria islandica), bueno para la garganta

Liquen islandés, contra la tos y bueno para la digestión

Cetraria islandica forma un talo erguido pardusco de 10 cm de altura que al tacto puede asemejarse al cuero, y que se ramifica mucho ensanchándose hacia arriba dando la impresión de tiras bifurcadas de 2 a 5 cm que forman canaletas, de las cuales la parte inferior es gris. Se puede recolectar en estado silvestre de las regiones anteriores, de tocones de árboles o rocas, pero su crecimiento es extremadamente lento, no deben recolectarse en grandes cantidades.

Este liquen contiene polisacáridos, una sustancia muy amarga, cetrarina y ácido úsnico. Este último se utiliza como conservante en productos cosméticos, pero recientemente se han demostrado sus propiedades antibacterianas.

Para librar al liquen islandés de su principio amargo, la cetrarina, debe hervirse. De hecho, se consumió durante mucho tiempo como alimento en los países del norte de Europa después de haber sido hervido para no ser amargo: la gelatina aromática y sabrosa resultante se añadió luego a la leche azucarada.

Las virtudes medicinales del liquen islandés

Si se conservan sus principios amargos, el liquen islandés resulta eficaz contra los vómitos y el mareo, al tiempo que estimula el sistema nervioso. Con todas las propiedades de las sustancias amargas, abre el apetito, facilita la digestión y combate la fiebre. Pero para esto, no se debe empapar en agua fría antes de usar ni cambiar el agua de la decocción.

Si te deshaces de sus principios amargos, el liquen islandés, en infusión, se convierte en un remedio para las enfermedades de los bronquios, un agente calmante para la tos y la irritación de la laringe. También se ha utilizado en tuberculosis y asma. Además, la gelatina obtenida después de hervir, mezclada con miel y goma arábiga se convierte en pasta pectoral.

Si no lo recoge durante sus paseos por la montaña, puede conseguirlo en farmacias, tiendas de productos naturales o en el departamento de fitoterapia de una tienda ecológica. Se presenta y utiliza de diferentes formas:

  • en infusión (sin principio amargo): macerar de 15 a 30 g de liquen en un litro de agua fría, renovar el agua una o dos veces antes de hervir y desechar la primera agua. Hervir 5 minutos nuevamente en 1 litro de agua y luego dejar infundir 10 minutos (1 a 3 tazas máximo / día),
  • en decocción (con principio amargo): hervir de 15 a 30 g de liquen en un litro de agua hasta reducir al menos a la mitad. Dejar enfriar. (1 a 3 tazas frías máximo / día),
  • polvo, tintura madre, jarabes, caramelos, según las instrucciones del farmacéutico.

Otros líquenes con propiedades medicinales

El musgo islandés es el liquen más conocido por sus propiedades terapéuticas, pero los egipcios utilizaron muchos otros líquenes con fines medicinales durante mucho tiempo antes de que la medicina moderna encontrara sustitutos químicos para ellos.

Entre los más utilizados en el pasado, el liquen píxido , también llamado liquen píxido o embudo ( Cladonia pyxidata ) era un remedio para la tos.

Quien es tratado por homeopatía probablemente conoce los gránulos de Sticta pulmonaria que encuentra su cepa en el liquen pulmonar ( Lobaria pulmonaria o Sticta p. ), Indicado para aliviar irritaciones de las vías respiratorias (resfriado, tos seca, sinusitis…).

El uso de plantas para la curación debe realizarse consultando primero a un médico, farmacéutico o herbolario. Las mujeres embarazadas, las personas con enfermedades crónicas y graves o que estén tomando medicamentos, deben consultar a un médico antes de automedicarse, ya que pueden causar efectos secundarios, incluidas interacciones medicamentosas.

(crédito de la foto 1: Richard Droker - CC BY-NC-ND 2.0)

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