¿Cuándo cosechar menta y cómo almacenarla?
Menta ( Mentha spp. ) Es una planta herbácea fragante de la familia Lamiaceae, cuyas especies y variedades son múltiples, aunque las más mentoladas son las más apreciadas. Una vez instalado, rápidamente se vuelve vigoroso pero no invasivo, contrario a la idea común: en realidad, permanece bastante contenido, a pesar de que sus numerosos corredores le permiten extenderse.
Popular, fácil de cultivar, la menta desarrolla espigas terminales formadas por pequeñas flores rosadas, blancas o violetas durante todo el verano. Sus hojas muy fragantes son particularmente populares para uso culinario o medicinal.
¿Cuándo cosechar menta?
Aunque la menta es resistente al frío, su follaje desaparece durante el invierno y no vuelve a aparecer hasta la primavera siguiente, por lo que es necesario poder cosecharla y conservarla para uso invernal.
A partir de la primavera puedes cosecharla según tus necesidades pero también con miras a su conservación: lo ideal es cortar los tallos antes de la floración porque las hojas son las más bonitas en este preciso momento. Cuando comienza la floración, alrededor de junio, las flores florecen en detrimento de las hojas.
En cualquier caso, a finales de otoño, pode los tallos de menta hasta el suelo y recoja las hojas más bonitas.
Tan pronto como se cosechen los tallos u hojas de menta, páselos por agua para limpiarlos del polvo y otra suciedad que se depositaría en las hojas. A partir de ese momento, puedes consumir la menta o elegir conservarla durante los próximos meses.
¿Cómo almacenar menta?
La menta es una de las plantas aromáticas que se prestan perfectamente a la conservación secando las hojas a la sombra. Por lo tanto, desprendidas del tallo duro, las hojas se pueden almacenar en una caja hermética lejos de la humedad. Este método permite conservarlo durante mucho tiempo sin perder su fragancia.
La congelación de las hojas de menta mantiene la planta fresca, lo que no ocurre cuando se seca. Para mantener las hojas de menta en el congelador durante varias semanas, deben estar limpias y no mojadas; Colóquelos en una bandeja o tabla de cortar y congélelos también. Cuando estén congelados, puedes ponerlos en una caja hermética que se quedará en el congelador. Esta congelación en dos pasos evita que las hojas se peguen y amalgamen: permanecerán disponibles individualmente según sus necesidades. También puede optar por hacer porciones en una bandeja de cubitos de hielo, pero luego deberá cortarlas finamente.
Beneficios medicinales de la menta
Ya sea que uses menta fresca o seca, pon 3 o 4 hojas de menta en 150 cl de agua hirviendo y deja reposar unos minutos antes de filtrar.
Puedes preparar una infusión de menta para facilitar la digestión difícil, evitar gases, descongestionar el hígado y detener la inflamación intestinal.
Puede masticar hojas de menta fresca o rehidratarse en agua para refrescar el aliento y limpiar la boca. Las hojas también se pueden usar como cataplasma para calmar la picadura de un insecto.
Advertencia: si estás siguiendo un tratamiento homeopático, toma tus gránulos al menos 30 minutos antes de consumir menta porque el fuerte olor neutralizaría muy ocasionalmente el efecto medicinal.
Usar menta para cocinar
La menta perfuma muchas preparaciones culinarias: postres, especialmente con frutas, y cocina mundial como el tabulé, rollitos de primavera, tzatzíki, pierna de menta inglesa, chutneys indios ... Por supuesto, las hojas de la menta se utiliza en la composición de licores y cócteles (mojito ...) ...
