Menta, muchas especies con aroma fresco.
La menta, que pertenece a la gran familia de las Lamiaceae, es una hierba perenne resistente y aromática que sin duda es una de las más conocidas, populares y utilizadas, que nos llega de Europa donde se encuentran la mayoría de las mentas. nativo. No solo hay muchas especies, sino que además, la menta ha sido objeto de muchas hibridaciones y creaciones originales con un olor siempre mentolado pero más o menos sutil y fuerte.
Las principales especies de mentas y las diferentes variedades.
Menta verde ( Mentha spicata )
Con una altura de hasta 70 cm, la menta verde ( Mentha spicata ) tiene hojas de color verde claro, oblongas, dentadas, con nervaduras profundas pero sin hojas (a diferencia de la menta) y flores con espigas blancas o rosadas. Su olor es más dulce, más sutil que el de la menta. Su fragancia adorna las ensaladas de frutas pero también las salsas y el té de menta.
La menta encrespada es una variedad de hojas arrugadas, con un sabor menos marcado, más dulce, la menta fresa es otra con aroma que recuerda a frutos rojos ...
Menta de agua ( Mentha aquatica )
La menta acuática, estolonífera, también llamada menta roja o bálsamo de agua, crece al borde de los cuerpos de agua y también puede alcanzar los 70 cm. Sus hojas dentadas, lanceoladas, opuestas, de tallo largo, son de color verde oscuro a veces rojizas. Las flores rosadas o blancas forman una especie de bola. Las hojas desprenden un característico aroma a menta que evoca frescura.
Menta ( Mentha piperita )
La menta, que puede crecer hasta 80 cm, proviene del cruce entre la menta verde y la menta acuática. Se propaga por sus estolones. Sus hojas alargadas y dentadas son de color verde oscuro y sus flores rosadas están agrupadas en espigas terminales. Desprende un aroma fuerte y penetrante, picante y picante, que se vuelve fresco. Muy rico en mentol, se cultiva para la producción de aceite esencial. Perfuma dentífricos, dulces, platos y postres.
Ella dio a luz a la menta limón , el aroma cítrico de la gasolina, la menta bergamota , el chocolate con menta evoca los chocolates ingleses rellenos de menta ...
Poleo ( Mentha pulegium )
No sobrepasa los 40 cm de altura, a veces llamado blechon, poleo, especialmente presente en el sur de Europa, tiene hojas casi redondas, apenas dentadas, con un olor y sabor pronunciados. Su aceite esencial rico en pulegona es extremadamente emenagogo o incluso abortivo. Más bien, se utiliza por sus propiedades insecticidas, especialmente contra los piojos y pulgas del cuerpo.
Menta de campo ( Mentha arvensis )
Común en prados y lugares húmedos, la menta de campo alcanza entre 20 y 50 cm de altura, destaca por sus hojas rugosas y flores rosadas, desprende una fragancia ligera y muy suave, casi alcanfórica. Se cultiva mucho en Japón por su mentol, por eso a veces se le llama menta japonesa.
Menta de hoja redonda ( Mentha suaveolens o rotundifolia )
La menta de hoja redonda también se llama menta fragante, bálsamo silvestre o menta de manzana: todas las partes de la planta desprenden un fuerte olor a menta, cuya esencia es muy volátil y no permite hacer buenas infusiones. A veces alcanza hasta 50 cm de altura con sus hojas ovaladas, suaves, arrugadas y espigas de color púrpura.
Dio origen a formas hortícolas variadas como la piña y la menta .
Menta de hoja larga o menta escocesa ( Mentha longifolia )
Es la menta más distribuida geográficamente que puede formar un arbusto de un metro de altura, ¡con características muy variadas según el tema! Desafortunadamente, su olor no es muy agradable, preferimos la hierbabuena para usos culinarios y medicinales.
Menta de Córcega ( Mentha requienii )
Esta menta forma una capa de suelo muy densa, cuya altura no supera los pocos centímetros. Sus pequeñas hojas miden menos de 0.5 cm de diámetro y ofrecen un olor a menta muy fresco, luego durante el verano, aparecen diminutas flores de color púrpura entre ellas. Adaptada a Córcega y Cerdeña, esta menta no es muy resistente (-5 ° C). ¡Perfuma la cocina y el aliento!
Los beneficios para la salud de la menta
Cualquiera que sea la especie, la menta siempre ha sido reconocida por sus propiedades medicinales, en particular para estimular el sistema digestivo. Es vigorizante y excitante sin impedir el sueño, pero aliviando la fatiga mental e intelectual. También se le atribuyen propiedades antiespasmódicas, analgésicas y antisépticas.
- ver el archivo ¿Cuándo cosechar menta y cómo almacenarla?
Por tanto, se recomienda en casos de digestión difícil, náuseas, vómitos, dolor de estómago e intestinal, intoxicación gastrointestinal, hinchazón, aerofagia.
El aceite esencial es particularmente valioso contra resfriados, tos, sinusitis, bronquitis pero también dolores de cabeza, migrañas y neuralgias faciales.
El mal aliento, la gingivitis y la estomatitis se alivian con gárgaras o enjuagues bucales con infusión de menta.
Para calmar la picazón de las picaduras de insectos, puede frotarlas con hojas de menta fresca arrugadas.
Los usos culinarios de la menta
La menta es una de las plantas condimentadoras, pero la más adecuada en la cocina es la hierbabuena: como tal, da sabor a natas, natillas, macedonias, bebidas (té, mojito ...) así como a diversos platos como tabbouleh, rollitos de primavera, chutneys, sopas congeladas, verduras crudas ...
Para contrarrestar una idea errónea, es muy posible consumir menta mientras se sigue un tratamiento homeopático: a pesar de su fuerte sabor, no hace que los gránulos sean menos activos cuando se quitan los medicamentos homeopáticos. el consumo de menta (café, té, tabaco también fuerte).
