La cetonia gris, un escarabajo negro mortal

La Cetonia gris ( Oxythyrea funesta ) es un escarabajo menos conocido que la Cetonia dorada ( Cetonia aurata ) apreciada por los jardineros por su excelente trabajo con el compost, siempre que se sepa distinguir la larva de la Cetonia dorada de la larva del chafer. La cetonia gris es menos deslumbrante en belleza con su color negro que también le valió el nombre de cetonia fatal, cetonia de medio luto u hoja de la muerte.

cetonia gris (Oxythyrea funesta)

La cetonia gris: carnet de identidad

El Grey Cetonia es un escarabajo de la familia Ketonidae cuyo cuerpo es de color negro brillante, a veces bronceado, salpicado de blanco. Mide entre 8 y 10 mm de largo. Su tórax suele estar adornado con dos series longitudinales de tres manchas blancas, y tiene pelos blancos largos y dispersos, especialmente en los lados del cuerpo, cuando es joven, hasta por 2 meses.

Para distinguir machos y hembras, los puntos blancos son la base: los machos tienen 4-6 en el medio del lado ventral del abdomen, en dos filas longitudinales y muchas otras están esparcidas sobre los élitros, mientras que en las hembras , el abdomen es negro y redondeado.

La Cetonia gris tiene 2 espinas en la tibia anterior, mientras que la Cetonia muy peluda tiene 3 espinas, cuando vuela, se la puede escuchar confundida con una abeja.

Después del apareamiento, la hembra se pone en el suelo, preferiblemente humus, y la larva a veces permanece allí hasta la primavera siguiente, cuando puede alcanzar los 3 cm de longitud. La puesta de huevos también se puede hacer en estiércol o compost y la larva participará en la descomposición de la materia orgánica. Luego se transformará en una ninfa antes de emprender el vuelo como adulta y comenzar nuevamente el ciclo reproductivo.

La cetonia gris es principalmente activa de abril a agosto, período en el que la naturaleza le ofrece todo el alimento que necesita ya que es florícola, consumiendo polen y néctar de flores, pero también estambres y pistilos. Le interesan especialmente las rosáceas (zarza, rosal, melocotón, manzano, etc.) pero también los cítricos y otras flores como el diente de león o las margaritas, por ejemplo.

Visita terrenos baldíos, parques y jardines con predilección por la cuenca mediterránea.

La temida cetonia gris en el jardín

Dada su dieta, la cetonia gris destruye los órganos reproductores, creando estragos y daños considerables en los jardines y huertas que invade cada vez más. Tras su paso, tendrás la impresión de que se ha mordisqueado el corazón de tus flores.

plaga cetonia gris del jardín

Como el único depredador conocido es una especie de avispa, el escolio peludo ( Scolia hirta ), en peligro de extinción, la cetoína gris se desarrolla alegremente y sin problemas.

Para luchar contra el crecimiento de la cetonia gris, se debe saber que no existe insecticida, aunque los tratamientos químicos son perjudiciales para el medio ambiente. No hay más formas de ahuyentarlo, aparte del estiércol de helecho que parece tener una acción repelente.

Por tanto, debe ser "cazado" y capturado sobre las flores, preferiblemente por la mañana, donde es muy visible en las flores, especialmente cuando son blancas, ya que prefiere las flores con colores claros. No es tímida y atraparla es fácil.

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