Pepino confitado (Melothria scabra) o cucamelon
El pepino confitado ( Melothria scabra ) también llamado cucamelón, sandía miniatura, melothria, melón ratón o pepino mexicano, ya que es originario de Centroamérica, pertenece a la gran familia de las cucurbitáceas.
Si tuviéramos que describirlo en pocas palabras, diríamos que es del tamaño de una aceituna, el vestido de una sandía y ¡sabor a pepino ( Cucumis sativus )! Mientras espera para adornar nuestras mesas con el aperitivo o para terminar confitado en vinagre, cubre maravillosamente, con sus zarcillos, una malla de alambre destinada a servir de separación, cuando se le lleva en la escalada sabiendo que también puede gatear cubrir el suelo.
Este pepino dulce, que crece rápidamente y es fácil de cultivar, es una planta perenne que teme a las heladas, por lo que aquí se cultiva como anual.
Los tallos pueden alcanzar los 2,5 m, son un poco ramificados y tienen hojas parecidas a las del pepino, lobuladas y puntiagudas en el extremo. Las flores amarillas campanuladas atraen insectos polinizadores que permiten que la fruta se desarrolle a partir de las flores femeninas.
Recogidos antes de la madurez completa, los frutos oblongos, rayados de 3 cm de largo en tonos que van del verde oscuro al verde claro, se cosechan en grandes cantidades durante el verano, teniendo cuidado de no dejarlos crecer demasiado.
- Familia: Cucurbitaceae
- Tipo: vegetal anual
- Origen: México
- Color: verde cebra
- Siembra: si
- Corte: no
- Plantación: marzo a mayo
- Cosecha: verano
- Altura: hasta 2,5 m
Suelo ideal y exposición para pepino confitado.
Melothria scabra se cultiva a pleno sol en un suelo rico, fresco, profundo y bien humeante porque es codicioso.
Fecha de siembra y plantación del pepino confitado.
El pepino para dulces se puede sembrar caliente (20 ° C) desde finales de marzo hasta finales de abril, en macetas. Habrá que esperar hasta mediados de mayo, que han pasado los Santos del Hielo para instalarlos en el jardín, al pie de un soporte bien expuesto, dejando 50cm entre cada pie.
Junta de mantenimiento y cultivo de pepino a caramelo
Como esta es una planta codiciosa, debe haber enmendado adecuadamente el suelo en el otoño con abono o estiércol.
Será necesario regar regularmente en pleno verano para mantener el suelo fresco, de lo contrario no requiere cuidados específicos.
Si no le da un soporte de malla fina para que suba, se arrastrará y se extenderá por el suelo.
Cosecha, conservación y uso de pepino para dulces
La recolección se realiza entre 70 y 80 días después de la siembra, en promedio: se debe repetir de 2 a 3 veces por semana para no tener pepinos demasiado grandes.
Se pueden conservar en el frigorífico unos diez días.
Se comen crudos como tomates cherry como aperitivo o confitados en vinagre como encurtidos.
Enfermedades, plagas y parásitos del pepino confitado.
Melothria scabra no es muy susceptible a las enfermedades habituales de las cucurbitáceas (mildiú polvoriento), pero las babosas la codician tanto cuando está en la etapa de planta joven.
Ubicación y asociación favorable del pepino confitado.
Es una planta que se cultiva en el borde de un jardín de alambre o en una fila sobre una malla de alambre para dar sombra a otros cultivos.
Variedades recomendadas de Melothria para plantar en el jardín.
Hay una docena de especies del género Melothria entre las que el pepino confitado ( Melothria scabra ) es el único que se cultiva en nuestras latitudes, pero también existe Melothria pendula, Melothria fluminensis, Melothria cucumis, Melothria dulcis, Melothria candolleana, Melothria hookeri, Melothria trilobata, Melothria schulziana, Melothria warmingii ...
