Carl von Linné, en el origen de la nomenclatura binomial de plantas

La clasificación de las plantas es en ocasiones compleja y evoluciona constantemente según los criterios que se utilizan para organizarla. Es posible que haya notado nombres botánicos de especies a veces seguidos de una L, como Ulmus pumila L. para el olmo siberiano o Meconopsis cambrica L. para la amapola amarilla. Esta es la L de Linneo.

¿Qué significa esta L. adjunta al nombre de las plantas?

Detrás del nombre botánico de las plantas, la L adjunta indica, en resumen, el nombre de la persona que nombró la planta por primera vez. En lo que respecta a L, debemos ver el nombre del botánico Linneo, autor de una clasificación esencial.

L de Linneo, botánico del siglo XVIII.

Carl von Linné (o Charles de Linné) es un naturalista sueco muy famoso nacido en 1707 y muerto en 1778, conocido principalmente por sus trabajos relacionados con la botánica. Hijo de un pastor de campo, Linneo realizó estudios que le confirieron el título de doctor en medicina. Su carrera lo llevó a ocupar la cátedra de medicina y luego la de botánica en la Universidad de Upsal mientras perseguía la creación de un herbario y la publicación de numerosos libros. Su nombre evolucionó con la gloria adquirida: Carl Linnæus se convirtió en Carl von Linnaeus después de su ennoblecimiento, debido a sus descubrimientos y su notoriedad.

Su sistema de clasificación de plantas, del que estudió un gran número, tuvo un eco casi universal. Fue el primero en generalizar el uso de una nomenclatura binomial en latín, es decir cuál da primero el nombre del género y luego el de la especie. Luego, a las especies obtenidas por selección, es decir hortícolas, se les agrega el nombre del cultivar, llamado variedad. Por ejemplo, Lilium regale 'Album' es el resultado de:

• Lilium: amable
• regale: especie
• 'Álbum': variedad

Todas las plantas se nombran así con un solo nombre, construido sobre este modelo, haciéndolas perfectamente identificables en cuanto a su origen. En ese momento, la noción de evolución no existía, lo que hizo de esta nomenclatura la clasificación estándar en el siglo XIX.

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Fue más allá de las plantas ya que su trabajo, en Systema naturae publicado en 1735, se refería a la clasificación de los reinos animal, mineral y vegetal con la ambición de generalizar su sistema racional y universal desarrollado para las plantas, también para los animales. y minerales.

Sin embargo, su obra principal sigue siendo Species plantararum , obra publicada en 1753, en la que se referenciaron 8.000 plantas según su clasificación.

El ingenio de la nomenclatura de Linneo ha conquistado a muchos jóvenes naturalistas que se han puesto a su servicio y han ido a los cuatro rincones del mundo a reconocer e identificar la flora. La contraparte de este inmenso éxito, combinado con la desproporcionada ambición de Linné, se manifestó en una vigorosa oposición liderada en particular por los filósofos de la Ilustración (Buffon, Diderot, etc.) que lo criticaron por el principio de la fijeza de las especies que implica su clasificación, la falta de recurso a la experimentación y la razón, y un dominio demasiado fuerte de la religión y el creacionismo en su trabajo.

Linneo es muy religioso y, según él, Dios está en el origen de la creación del mundo y de las especies vivientes inmutables: por eso se le califica de "fijador". La grandeza de la creación divina alcanza sus límites cuando se desarrolla la idea de la evolución de las especies, impulsada en particular por Darwin.

Carl von Linné fue, no obstante, miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias y de la Real Academia Danesa de Ciencias y Letras, y su nomenclatura binomial sigue siendo un referente.