Khat prohibido, considerado narcótico

El khat ( Catha edulis ) también llamado Qat, Kat o té abisinio, es un arbusto de la familia Celastraceae cuyas hojas se consideran productos narcóticos. Está prohibido en Francia, pero su uso es secular en el Cuerno de África.

narcótico khat (Catha edulis) también llamado Qat, Kat

Khat, una droga vegetal del este de África

Catha edulis no es el nombre que más habla; en general, se evoca especialmente incautaciones de khat por parte de la policía o prácticas culturales en torno al khat en África Oriental, donde existe una verdadera tradición de compartir en torno al "pastoreo" de estas hojas.

Un arbusto tupido, el khat puede crecer hasta el tamaño de un árbol pequeño. Se cultiva en las zonas montañosas (1500 a 2500 m de altitud) de Etiopía, Sudán, Yemen, Kenia, Somalia, Djibouti. Se lo reconoce por sus ramitas cuya corteza va de gris a roja y sus hojas anchas, coriáceas, brillantes, persistentes, dentadas, de color verde oscuro. Se desarrollan pequeñas flores de color amarillo-blanco en racimos antes de la aparición de frutos de color marrón rojizo que contienen semillas aladas.

Solo las hojas frescas contienen el principio activo, lo que limita considerablemente su exportación a otros países porque más allá de las 24 a 48 horas como máximo, dejan de tener efecto. Contienen flavonoides, una esencia aromática, tanino y catinona, un alcaloide con principios activos psicotrópicos.

Usos y efectos tradicionales del khat

Desde el siglo XIII, período al que se remontan los primeros escritos que evocan el khat, parece que su consumo se practica en grupos respondiendo a un rol social y cultural arraigado en las tradiciones. Son principalmente los hombres los que se reúnen por la tarde para "pastar" las hojas cuando el calor es demasiado fuerte o con motivo de acontecimientos familiares excepcionales como un nacimiento, un matrimonio pero también una muerte.

Masticar con éxito requiere algo de práctica porque hay que acumular muchas hojas, hábilmente, durante varias horas, antes de que formen un bulto en la boca. El efecto estimulante no aparece de inmediato y es más suave que muchas otras drogas. Esta masticación provoca una sed intensa que los consumidores sacian bebiendo té.

Efectos similares a las anfetaminas

Son las hojas jóvenes, frescas, todavía de color claro, teñidas de bronce, las que se mastican. Las sensaciones de fatiga y hambre se disipan y, en general, los efectos son similares a los de las anfetaminas: tras una fase de euforia, euforia y bienestar, sigue una fase de depresión leve, que conduce al mal humor y trastornos. algo de sueño.

Además, en los países consumidores, el tiempo dedicado al ramoneo disminuye el tiempo de trabajo en la medida en que esta práctica empobrece a las familias que gastan parte de sus ingresos en la obtención de hojas de khat.

El khat está clasificado como estupefaciente. Su uso está prohibido (artículo L3421-1 del Código de Salud Pública), se sanciona con multas (hasta 3.750 €) y penas de prisión (hasta 1 año). Se prohíben los incentivos al uso y tráfico y la presentación del producto de manera favorable (artículo L3421-4 del Código de Salud Pública). Los actos de trata están prohibidos (artículos 222-34 al 222-43 del Código Penal), se castigan con multas (hasta 7.500.000 €) y penas de prisión (hasta 30 años de prisión penal) .

(crédito de la foto: Malcolm Manners - CC BY 2.0)

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