Efímeras, insectos completamente inofensivos
Las efímeras ( Ephemeroptera ) son los insectos alados más antiguos que aún viven desde que aparecieron hace más de 300 millones de años. Hay muchísimas especies y sin duda las ha encontrado formando vastas nubes de varios miles de individuos al atardecer. También pueden colgarse de la pared.
La efímera, cédula de identidad
Las efímeras miden de 3 a 4 cm de largo, grandes como máximo, sin tener en cuenta los 2 o 3 cercos, estos largos filamentos que alargan el abdomen delgado y alargado. Hay 4 alas nervadas, membranosas y rígidas, siempre en posición vertical: un par anterior bastante grande y un par posterior más pequeño. Estos insectos tienen antenas cortas y 4 patas, siendo las delanteras más largas que las demás, como si estuvieran extendidas hacia adelante, lo que es aún más marcado en el macho.
Las efímeras se aparean para reproducirse en vuelo. Después de que las hembras depositan sus huevos en el agua, mueren, junto con los machos poco después. Por otro lado, las larvas o náyades permanecerán en esta etapa de 2 a 3 años y cuando eclosionen, su vida adulta “efímera” no durará más de 24 a 48 horas, lo que explica el nombre de este insecto. Simplemente vio tiempo para reproducirse, sin siquiera tener tiempo para comer; ¡no tiene sistema digestivo!
Sin embargo, la transición a la etapa adulta se realiza en dos etapas: una primera muda, llamada "subimago", a menudo en junio o principios de verano, que es una etapa preadulta que dura solo unas pocas horas y que les dota de alas. ; la segunda muda, "imago", los hace definitivamente adultos, permitiéndoles volar en grupos o nubes en busca de una hembra con la que aparearse. Y el círculo está completo.
Solo las larvas se alimentan de sus piezas bucales trituradoras que desaparecen cuando se convierten en adultos. Como viven en el agua, tienen agallas para respirar y se alimentan de trozos de plantas y materia orgánica que encuentran allí. Como los adultos no comen, no se aprovechan de su jardín para cazar nada, por lo que no tiene que preocuparse por las efímeras.
Los puntos positivos de lo efímero
Durante el verano, no es raro ver nubes de efímeras al cruzar un puente urbano que cruza un río. Por qué ? Simplemente porque estas efímeras acaban de salir del cascarón de larvas que vivían en el medio acuático del río y son atraídas naturalmente por la luz de las farolas del puente. Esta contaminación lumínica no es una ventaja para los efímeros porque les impide volar a voluntad y puede llegar a perturbar la visibilidad de los automovilistas. Otra contaminación, la de los plaguicidas en las vías fluviales, es muy dañina para las efímeras y provoca una regresión de sus poblaciones que, sin embargo, son necesarias para sus depredadores. Además, la presencia de larvas de efímera es un indicio de una calidad adecuada del agua.
Las aves y los murciélagos son los principales amantes de las efímeras, mientras que los peces se alimentan de las larvas. Cuando las efímeras mueren y cubren el suelo, a veces con una capa bastante gruesa, ¡son un buen fertilizante natural!
