La lechuza común (Tyto alba), Dama Blanca o Lechuza común
La lechuza común (Tyto alba), también llamada Dama Blanca o Lechuza común por su gusto por los lugares tranquilos y los edificios antiguos, es una rapaz nocturna de tamaño mediano de la familia Tytonidae.
¿Cómo reconocer una lechuza común?
La lechuza común se reconoce fácilmente con su gran cabeza marcada por una especie de disco facial de color blanco plateado rodeado por una línea de color marrón en forma de corazón y un pico de color blanco amarillento. Esta "máscara" resalta sus ojos muy oscuros. El cuerpo de la lechuza común es esbelto y se extiende por largas patas. Es de color amarillo en su parte superior. Las plumas de la lechuza común están moteadas en gris y marrón pálido y pequeñas plumas blancas en forma de gota con puntas negras. La lechuza común tiene un vuelo característico de muchas rapaces, lento, ágil, silencioso y con patas colgantes.
Llamadas y canciones de lechuzas
La lechuza común tiene varias llamadas. Las aves rapaces jóvenes emiten ronquidos agudos, sibilantes y de ritmo irregular en los adultos, pero también silbidos. Cuando vuela, la lechuza común emite gritos estridentes y estridentes. Cuando está estresada, sopla y chasquea el pico.
El hábitat de la lechuza común
La lechuza común está presente en lugares donde puede cazar a baja altura para alimentarse: prados, bordes de campos, setos, terrenos baldíos o incluso huertas. Con mayor frecuencia vive cerca de construcciones humanas y también se encuentra en parques de la ciudad. La lechuza común permanece oculta durante el día y caza durante la noche entre períodos de descanso y mantenimiento de su plumaje.
Alimentando a la lechuza común
La lechuza común se alimenta casi exclusivamente de topillos, ratones de campo, ratones grises y musarañas que detecta gracias a su oído. También puede comer paseriformes como gorriones, estorninos o golondrinas. Se traga entera a su presa y luego rechaza las partes indigeribles en forma de bolas durante su digestión.
Reproducción de la lechuza común
Es más a menudo el más cercano al hábitat humano donde anida la lechuza común. Instala su nido, rudimentario (nido o cavidad ya existente), en edificios antiguos como graneros, áticos, castillos o incluso en campanarios de iglesias. La exhibición de cortejo de la lechuza común comienza en febrero o marzo. Se reproduce a partir de 1 año. Puede poner 2 veces al año, de marzo a junio, 6 huevos en promedio en cada puesta, a razón de un huevo cada dos o tres días. La incubación por parte de la hembra solo dura unos 32 días. Los jóvenes despegan después de 8 a 10 semanas.
¿La lechuza común es útil o perjudicial para el jardín?
Para jardines o terrenos de cultivo invadidos por estorninos y gorriones en particular, la lechuza común es muy útil ya que estas aves forman parte de su dieta.
