El búho, el raptor nocturno primo del búho
El búho es una rapaz nocturna muy extendida en Francia. Como su prima la lechuza, con quien no debe confundirse, la lechuza es un animal protegido en nuestro país. Algunas especies de búhos migran durante los meses de invierno, otras no. Su vista y oído muy particulares hacen del búho un formidable cazador nocturno.
¿Cómo llamas a un búho?
El búho no es el nombre de un animal como tal. Este es un nombre genérico, y no una clasificación científica, dado a las aves rapaces de la familia Strigidae del orden Strigiformes, que usan orejas pequeñas con cresta sobre sus cejas. . Estas garcetas son en realidad pequeños mechones de plumas que se mueven según el estado de ánimo del búho. Por ejemplo, bajo estrés, el búho contrae sus músculos faciales, lo que hace que sus garcetas se erijan.
¿Cómo reconocer un búho?
Aparte de sus garcetas que hacen del búho un ave fácilmente reconocible, esta rapaz nocturna tiene un pico en forma de gancho y ojos grandes. Su rostro se caracteriza por una máscara facial. El búho tiene garras con garras afiladas. También es famoso por su lúgubre y aterrador grito, el ulular, que se escucha al anochecer y por la noche, un grito a menudo asociado con angustia y miedo. Además, los nombres de la familia y del orden al que pertenece el búho, respectivamente Strigidae y Strigiformes, provienen de la palabra latina "Strix" también en el origen de la palabra bruja y el nombre de un pájaro legendario, el "Stryge", un pájaro vampiro que chupa la sangre de los niños según las creencias populares.
Las peculiaridades del búho.
Como todas las rapaces nocturnas de su familia, el búho ha desarrollado un sentido de la vista especial. Sus ojos no son móviles sino, por el contrario, integrados en el cráneo. Esta peculiaridad le permite al búho apreciar muy bien las distancias, lo que facilita la caza nocturna. Sus ojos también están colocados hacia adelante, lo que le proporciona una visión binocular precisa, es decir, un modo de visión en el que se utilizan ambos ojos simultáneamente. El búho tiene la capacidad de cazar en completa oscuridad gracias a sus ojos que dejan entrar de 2 a 3 veces más luz que los humanos.
El sistema auditivo del búho también está muy desarrollado. Le permite, mediante vibraciones sonoras, localizar con precisión a sus presas. Esta característica muy útil para la rapaz se debe a su mascarilla que actúa como una parábola que concentra las ondas sonoras y que luego las envía a los canales auditivos del búho ubicados en el borde de esta máscara, a la altura de los ojos.
El búho tiene un vuelo que prácticamente no hace ruido, lo que le permite llegar silenciosamente sobre su presa. Esta característica se debe a algunas de sus plumas cuyas ramificaciones atenúan el ruido de las alas en vuelo.
Finalmente, el búho no construye su propio nido sino que ocupa los que ya están en su lugar, nidos de halcones, palomas o incluso garzas, abandonados por sus dueños.
Las diferentes especies de búhos
Hay muchas especies de búhos. Podemos encontrarnos con algunos de ellos en Francia:
Búho real ( Bubo bubo )
El búho real es uno de los búhos más grandes con una envergadura de hasta 190 cm. Su plumaje es amarillento cubierto de manchas oscuras que le dan la apariencia de camuflaje real. Este búho es un solitario que vive en un agujero de roca o algo así. El Gran Duque de Europa es un cazador formidable que se alimenta de conejos, patos, otras rapaces y pequeños mamíferos como el lirón.
El búho chico ( Asio otus )
Con una longitud de 35 cm y un peso medio de 300 gramos, el búho chico tiene una silueta alargada reconocible. Se puede encontrar en todas las regiones de Francia. Estos búhos viven en grupos y se congregan por la noche para dormir. Su dieta está compuesta por roedores y gorriones.
El autillo ( Otus scops )
Este búho es pequeño y robusto. Es reconocible por sus grandes ojos amarillo limón. El búho es un ave migratoria: pasa el verano en Europa y el invierno en África. Se alimenta de insectos grandes como grillos, polillas e incluso pájaros pequeños.
Búho chico ( Asio flammeus )
El búho de orejas cortas es un ave migratoria que también se llama "búho brachyote" porque tiene un pico corto. Su plumaje es de color rojo. El búho chico se alimenta principalmente de ratones de campo y otros pequeños mamíferos. Cuando vive cerca de las marismas o en las costas, también se alimenta de aves marinas.
